Kamala Harris passou meses a rejeitar preocupações sobre a competência mental de Biden

Nos meses que antecederam o desempenho devastador do presidente Biden no debate do mês passado e sua subsequente decisão de suspender sua campanha de reeleição no domingo, a vice-presidente Kamala Harris fez vários esforços para afirmar e defender sua acuidade mental, de acordo com uma nova análise da Fox News Digital.

Perguntas feitas a Harris sobre a competência mental de Biden foram levantadas com frequência a partir do outono de 2023, quando o presidente fez comentários recorrentes em eventos públicos que geraram preocupações sobre sua aptidão antes do ano eleitoral. O presidente tem 81 anos e teria 86 no final de um segundo mandato.

Harris sugeriu que “o que está em sua certidão de nascimento em termos de idade” não é “a medida do homem”, quando questionada sobre a idade de Biden em uma entrevista à Sirius XM em novembro de 2023.

“Não vamos nos distrair. Vamos ver se temos um presidente que realmente produziu e cumpriu seus compromissos e especialmente em questões de longa data que precisavam ser abordadas”, disse Harris. “Joe Biden fez isso. Essa é a medida do homem. Não o que está em sua certidão de nascimento em termos de sua idade.”

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Biden anunciou no X Sunday que suspenderia sua campanha para reeleição após várias semanas de pressão crescente de membros do partido. Depois, ele fez uma postagem separada endossando Harris como sua sucessora e pedindo doações.

Harris foi rápida em aceitar seu endosso e anunciar sua intenção de ganhar a nomeação Democrata em uma declaração. “Estou honrada em ter o endosso do Presidente e minha intenção é ganhar e ganhar esta nomeação”, disse ela. “Temos 107 dias até o Dia da Eleição. Juntos, lutaremos. E juntos, venceremos.”

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Depois de várias gafes em 2023 — incluindo a queda de Biden na cerimônia de formatura da Academia da Força Aérea em junho, referindo-se ao Grand Canyon como uma das “nove” maravilhas do mundo em agosto e alegando que estava no Marco Zero no dia seguinte ao 11 de setembro em setembro, apesar dos registros mostrarem que ele estava em Washington, DC, naquele dia — Harris foi questionada sobre se a idade do presidente é uma preocupação.

“Eu diria que a idade é mais do que um fato cronológico”, disse Harris em uma entrevista para o Dealbook Summit do New York Times em novembro de 2023, acrescentando que ele é “absolutamente autoritário” durante suas reuniões.

O vice-presidente também disse em janeiro que “precisamos ir além” da questão da idade do presidente.

“Então, toda essa questão que eles estão levantando sobre a idade dele é, de novo, porque eles não têm nada em que se basear”, disse Harris durante um encontro individual com Katie Couric durante seu podcast, “Next Question with Katie Couric”, no iHeartRadio. “E eu só acho que temos que superar isso, porque acho que, no fim das contas, o que o povo americano merece é que seus líderes ajam por meio de soluções e elevem a condição de suas vidas.”

Harris confirmou sua intenção de ganhar a indicação democrata. (Bizuayehu Tesfaye)

Harris, 59, foi posteriormente questionada pela ABC News sobre preocupações quanto à aptidão de Biden para o cargo.

“Vou te dizer, a realidade é que, e eu passei muito tempo com Biden, seja no Salão Oval, na Sala de Situação e outros lugares – ele é extraordinariamente inteligente. Ele tem a habilidade de ver além da esquina em termos do que podem ser os desafios que enfrentamos como nação ou globalmente”, Harris disse ao canal em janeiro.

Quando o procurador especial Robert Hur descreveu Biden como um “homem idoso, simpático e bem-intencionado, com memória fraca” em um relatório que investigava seu manuseio de documentos confidenciais, Harris correu em defesa de Biden, chamando-o de falso.

“Portanto, a maneira como o comportamento do presidente foi caracterizado naquele relatório não poderia estar mais equivocada em relação aos fatos e claramente motivada politicamente, gratuita”, disse Harris sobre o relatório em um Encontro de Líderes de Intervenção contra a Violência Comunitária em fevereiro.

O presidente Biden observa enquanto participa do primeiro debate presidencial das eleições de 2024 com o ex-presidente Trump nos estúdios da CNN em Atlanta, em 27 de junho de 2024. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP)

Poucos minutos após o término do debate de 27 de junho, Harris apareceu na CNN para defender o desempenho do presidente, que já estava causando frenesi dentro do Partido Democrata.

Quando pressionado sobre as preocupações com o desempenho de Biden no debate na entrevista pós-debate, o vice-presidente tentou virar o jogo contra o ex-presidente Trump e disse que o presidente teve um “começo lento”, mas que o debate não deveria ser comparado aos três anos e meio de “desempenho” de Biden como presidente.

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“Ontem à noite, o presidente Joe Biden e Donald Trump tiveram seu primeiro debate, e hoje mais cedo o próprio presidente disse que não foi seu melhor desempenho”, disse Harris aos eleitores em Las Vegas após o debate. “Esta corrida não será decidida em uma noite de junho.”

A Fox News Digital entrou em contato com Harris para comentar, mas não obteve resposta até o momento.