Fóssil de estegossauro é vendido para bilionário de fundo de hedge por um recorde de US$ 45 milhões
Ken Griffin, o bilionário dos fundos de hedge que é dono da Citadel Securities, comprou um fóssil quase completo de Stegosaurus em um leilão na quarta-feira, de acordo com um relatório do Jornal de Wall Street. O preço de compra foi de US$ 44,6 milhões, superando o antigo recorde de US$ 32 milhões para o fóssil mais caro já comprado.
Um comunicado de imprensa de Sotheby’s notou que havia sete licitantes no fóssil de Stegosaurus, apelidado de “Apex”, e identificou apenas o vencedor do leilão como anônimo. Mas o Wall Street Journal foi o primeiro a relatar que Griffin, de 55 anos, havia dado o lance mais alto, dizendo ao jornal que o emprestaria a uma instituição dos EUA. “Apex nasceu na América e vai ficar na América”, Griffin teria dito.
O fóssil foi escavado no Condado de Moffat, Colorado, em terras privadas perto da cidade de Dinosaur em 2022 e 2023. Dinosaur recebe seu nome exclusivo por sua proximidade com o Monumento Nacional dos Dinossauros. Apex é descrito pela Sotheby’s como sendo “preservado em detalhes requintados, exibindo pouca distorção e mantendo muito de sua forma original e características de superfície”.
“Praticamente completo, com 254 elementos ósseos fósseis (de um total aproximado de 319), o esqueleto pertencia a um indivíduo adulto grande e robusto, e evidências de artrite, indicando que viveu até uma idade avançada”, disse a casa de leilões em um comunicado à imprensa. “O espécime não mostra sinais de ferimentos relacionados a combate, ou evidências de limpeza post-mortem, e exibe uma série de patologias interessantes.”
A venda da Apex é controversa dentro dos círculos científicos, dado o fato de que a maioria das pessoas pensa que uma história tão rara e importante não deveria ser controlada pelos caprichos de proprietários privados. Na verdade, a Washington Post observa que o leilão original da Sotheby’s listou o fóssil como uma espécie indeterminada de estegossauro, provavelmente porque os cientistas não conseguiram estudar adequadamente esta descoberta. Obviamente, a citação de Griffin ao Wall Street Journal é uma tentativa de fazer parecer que ele está fazendo algo generoso para o bem público ao manter o fóssil nos Estados Unidos, mas não está claro que tipo de acesso qualquer instituição pode ter ao fóssil além de apenas poder colocá-lo em exposição por algum período de tempo.
A Citadel Securities de Griffin foi criticada em 2021 durante a febre das ações meme da Gamestop por alegações de que ele tinha algo a ver com as interrupções na Robinhood que limitaram as negociações. A hashtag “KenGriffinLied” até começou a virar tendência, mas o bilionário chamou as alegações de teorias da conspiração, de acordo com o Jornal de Wall Street.
Acredita-se que Griffin tenha um patrimônio líquido de cerca de US$ 38 bilhões e doou mais de US$ 60 milhões aos republicanos neste ciclo eleitoral, de acordo com o Financial Times. Griffin apoiou o governador da Flórida, Ron DeSantis, nas primárias e ainda não deu dinheiro a Donald Trump, até onde se sabe. Griffin disse anteriormente que tomaria uma decisão sobre apoiar Trump depois de ver quem o ex-presidente escolheria para candidato a vice-presidente. Trump escolheu o senador de Ohio JD Vance esta semana, o que significa que as doações de Griffin podem se estender a Trump em um futuro próximo, dependendo de como ele se sente sobre a escolha.
