O atirador de Trump, Thomas Crooks, ameaçou “atirar” em sua escola e “colocar bombas nos banheiros” anos antes de sua tentativa frustrada de assassinato do ex-presidente

Thomas Crooks ameaçou “atirar” em sua escola quando tinha apenas 15 anos, em um incidente que não foi levado a sério na época, mas agora está sendo investigado pelo FBI, revela o DailyMail.com.

Na quinta-feira, agentes federais visitaram o ex-colega de classe de Crooks, Vincent Taormina, 20, para interrogá-lo sobre o “ódio” do atirador por políticos e as ameaças que ele fez quando era calouro na Bethel Park High School.

Falando exclusivamente ao DailyMail.com, Taormina disse: “Tínhamos um lugar anônimo onde você podia postar coisas ou denunciar alguém em nossos computadores na escola, e ele postou algo como ‘Não venha para a escola amanhã’ e algo mais que fazia parecer que ele tinha colocado bombas nos banheiros do refeitório.

‘Metade de nós simplesmente não foi à escola no dia seguinte – eu não fui. Mas isso não foi levado a sério.

‘Todos nós mandamos mensagens de texto um para o outro e logo descobrimos que foram Thomas e seu grupo de amigos que fizeram as ameaças de atirar [the school] acima.’

De acordo com Taormina, os investigadores estavam ansiosos para saber mais sobre as ameaças feitas pelos jovens Crooks em 2019, que, segundo ele, não foram levadas a sério na época.

Não há foto de Crooks no anuário de 2019 da Bethel Park High School e, de fato, apenas uma parece ter sido tirada durante sua carreira na escola: a agora amplamente vista foto de 2020, que se tornou a primeira publicada dele após sua tentativa de assassinato em 13 de junho.

Desde então, apenas um tênue retrato de Crooks, 20 anos, surgiu de seu início como um garotinho “normal” para o jovem que cresceu e se tornou um solitário cada vez mais problemático, cujo histórico de pesquisas na internet incluía “transtorno depressivo maior” e que alguns suspeitavam ser bipolar ou esquizofrênico.

Antigos colegas de classe o descreveram como doce, quieto, inteligente e um “solitário” que era um pouco “estranho”.

Dizem que ele almoçou sozinho e foi intimidado por ser tímido e “estranho”.

Madison Rudolph, 17, que estava na aula de informática de Crooks, apesar da diferença de idade, disse ao DailyMail.com que ele fazia parte de um pequeno grupo de amigos que ela descreveu como “párias” com “hobbies estranhos” dos quais ela não conseguia se lembrar, mas ela lembrava que eles usavam unhas como acessórios.

A experiência de Crooks no ensino médio coincidiu com a pandemia global e Rudolph observou que ele foi ainda mais condenado ao ostracismo por continuar a usar máscara muito tempo depois que as ordens foram suspensas e a vida estudantil voltou a ter uma aparência de normalidade.

Um amigo lembrou que, durante o período de aprendizado remoto, Crooks não ligava a câmera ao participar das aulas no Zoom.

Crooks não era membro de nenhum clube, time ou grupo do ensino médio, em nítido contraste com sua irmã mais velha Katie, 22, que era uma aluna popular e muito mais extrovertida, atuando como zeladora da escola e membro da equipe do anuário escolar durante seu tempo na Bethel Park High.

Crooks se formou no ensino médio em 2022, mas foi listado como ausente nas fotos do anuário da formatura, assim como no ano anterior.

Ele se formou recentemente no Community College of Allegheny County com um diploma de associado em ciências da engenharia nesta primavera e foi admitido na Universidade de Pittsburgh e na Universidade Robert Morris no outono.

O tiroteio no sábado, que quase matou o ex-presidente, deixou o chefe aposentado dos bombeiros Corey Comperatore, 50 anos, morto e outros dois participantes gravemente feridos.

O ex-fuzileiro naval David Dutch, 57, foi baleado no peito e no fígado e até agora passou por duas cirurgias, enquanto a família da outra vítima, James Copenhaver, 74, pediu privacidade enquanto se recupera dos ferimentos que ele sofreu, que “mudaram sua vida”.

Até agora, nenhum motivo foi revelado para o tiroteio, mas, para Taormina, uma possível razão foi simplesmente a notoriedade.

Ele disse: “Ele era alguém que passava despercebido, alguém facilmente esquecido, a quem as pessoas não prestavam muita atenção.

“Talvez parte de sua motivação fosse apenas solidificar seu nome nos livros de história, porque ele realmente não era ninguém.”

Os investigadores revelaram que conseguiram acessar as informações armazenadas nos dois celulares de Crooks, que eles recuperaram e que continham apenas 27 contatos.

As células mostraram que Crooks visitou o local do comício em Butler pelo menos duas vezes antes do evento e continham fotos de Trump, Joe Biden, a promotora pública de Fulton, Fani Willis, Rudy Giuliani, o presidente da Câmara, Mike Johnson, o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, e outros políticos e celebridades, bem como um membro não identificado da família real britânica.

Na segunda-feira, agentes do FBI visitaram sua casa, conversando com os pais de Crooks, Matthew, 53, e Mary, 53, — ambos moradores da Pensilvânia e ambos conselheiros licenciados — por vários minutos antes de se espalharem e irem de porta em porta pelo bairro.

Um amigo disse ao DailyMail.com: “Suspeito que o FBI interrogou seus pais minuciosamente para descobrir o que eles sabiam sobre seu estado de espírito.

‘Estamos apenas lutando para entender o que aconteceu, é tão chocante. Esta é uma comunidade e para isso ter acontecido dentro dela… é quase demais para processar agora. Vai levar muito tempo.’

Segundo o amigo, “honestamente, nós o conhecíamos cada vez menos conforme ele ficava mais velho”.

Mas parece que ele não era nada além de calculista e metódico. Na sexta-feira, ele foi ao campo de tiro do Clairton Sportsmen’s Club e praticou tiro.

Na manhã seguinte, ele foi a uma Home Depot e comprou uma escada de cinco pés – fotos obtidas exclusivamente pelo DailyMail.com mostram o local escondido onde ele apoiou a escada contra a parede do prédio da AGR, permitindo-lhe acesso ao telhado, através do qual ele se esforçou para se posicionar.

Do Home Depot, ele foi até a Allegheny Arms & Gun Works, a cinco minutos de carro da casa de sua família, onde comprou 50 cartuchos de munição.

Na segunda-feira, agentes do FBI invadiram o prédio da AGR de onde Crooks disparou seus tiros. O DailyMail.com testemunhou vários enquanto inspecionavam o telhado, em um ponto um caiu de bruços, deitado de bruços como Crooks tinha feito enquanto mirava e atirava em Trump enquanto ele se dirigia à multidão.

Eles varreram o terreno, vasculharam arbustos e árvores e removeram a escada, enquanto ainda surgem dúvidas sobre como um atirador solitário conseguiu colocá-la ali, junto com ele próprio, em primeiro lugar.

Crooks era auxiliar de nutrição no Bethel Park Skilled Nursing and Rehabilitation Center, onde fornecia alimentação e cuidados para idosos e doentes internados.

O FBI não respondeu às repetidas tentativas do DailyMail.com de contatá-los por telefone e mensagem de texto.