Keir Starmer expõe planos para enfrentar a crise dos pequenos barcos, o que pode incluir o processamento de migrantes antes que eles cheguem ao Reino Unido, enquanto se reúne com líderes europeus no Palácio de Blenheim

Sir Keir Starmer disse que analisará o processamento dos migrantes antes que eles cheguem ao Reino Unido, em um esforço para enfrentar a crise dos pequenos barcos.

O primeiro-ministro disse em uma cúpula europeia no Palácio de Blenheim que estava aberto à ideia como um líder “prático” e “pragmático”, acrescentando: “Onde os casos podem ser processados ​​mais perto da origem, então isso é algo que, obviamente, deve ser analisado.”

Mas ele correu o risco de ser rotulado de hipócrita por declarar interesse na solução ao estilo de Ruanda, tendo descartado o pacto de deportação dos conservadores com a nação africana há duas semanas.

Sir Keir também confirmou que queria um acordo de retorno com a União Europeia que lhe permitiria enviar migrantes de volta.

No entanto, é provável que o bloco peça que ele aceite uma parcela das chegadas de pessoas de toda a UE em troca.

O Primeiro-Ministro disse: “O acordo de retorno só entra em vigor no final do processo, e meu foco está no início do processo para garantir que realmente protejamos nossas fronteiras.”

Mais de 40 líderes europeus chegaram ao Palácio de Blenheim, em Oxfordshire, incluindo o presidente francês Emmanuel Macron e o ucraniano Volodymyr Zelensky, que riu com o rei Charles em uma recepção oferecida pelo monarca.

O interesse do primeiro-ministro no processamento offshore surgiu após reuniões com os primeiros-ministros da Itália e da Albânia, à margem da Cúpula da Comunidade Política Europeia desta semana.

Os dois países têm um acordo que permite à Itália enviar migrantes que cruzam o Mediterrâneo para a Albânia para processamento.

O acordo do ano passado, que foi comparado ao plano de Rishi Sunak para Ruanda, foi o primeiro desse tipo firmado entre um país da UE e um estado não pertencente à UE.

Questionado se ele falou com seus colegas italianos e albaneses sobre a possibilidade de fechar um acordo semelhante, o PM disse: “Eu sempre disse que vou ver o que funciona. O foco hoje tem sido predominantemente sobre o trabalho que precisamos fazer para derrubar o [smuggling] gangues.’

Ele acrescentou: ‘Em relação ao acordo entre a Albânia e a Itália, obviamente há interesse em como isso pode funcionar. Mas isso não foi realmente uma discussão central na força-tarefa.

“Mas veja, eu sou uma pessoa prática, sou pragmática e sempre disse que veremos o que funciona.”

Sir Keir também conversou com Macron na cúpula, alimentando especulações de que ele pode pedir um acordo no estilo Itália-Albânia.

Seus comentários foram feitos quando surgiu a notícia de que a Força de Fronteira do Reino Unido havia levado migrantes resgatados do Canal da Mancha de volta à França pela primeira vez na quarta-feira, em um sinal de nova cooperação anglo-francesa sobre a crise dos pequenos barcos.

Uma equipe auxiliou no resgate de mais de 70 migrantes em águas francesas depois que o barco em que estavam esvaziou perto de Calais.

A pedido das autoridades francesas, eles devolveram as 13 pessoas resgatadas à cidade portuária.

O primeiro-ministro também anunciou que o governo enviará £ 84 milhões do orçamento de ajuda existente para nações no Oriente Médio e na África, numa tentativa de impedir que os migrantes deixem seus países de origem.

Isto é composto por:

• £ 13 milhões para programas de ‘migração para o desenvolvimento’ no Norte e Leste da África.

• £ 21 milhões em apoio multilateral aos principais países anfitriões e de trânsito, incluindo Líbia, Etiópia, Egito e Chade.

• £ 26 milhões para programas em todo o Oriente Médio para apoiar refugiados sírios.

• £ 24 milhões em financiamento direto para apoiar comunidades no Sudão, Chade e Etiópia.

No entanto, considerando que o Reino Unido gastou mais de £ 12,8 bilhões em ajuda em 2022, os críticos provavelmente apontarão que a quantia é apenas uma gota no oceano.

Em uma coletiva de imprensa após a cúpula, Sir Keir também falou sobre a possibilidade de um relacionamento mais próximo com a UE.

Seu objetivo antes da cúpula era começar a “reiniciar” o relacionamento do Reino Unido com os líderes do bloco após os anos difíceis do Brexit.

Sir Keir afirmou que “a Grã-Bretanha está de volta ao cenário mundial”, com países já indicando que cooperarão com seu novo governo.

Ele disse: ‘O apetite é por um Reino Unido que esteja de volta ao cenário internacional, desempenhando um papel de liderança com maturidade e com uma postura diferente em relação às nossas relações com a Europa.

‘Acredito que seja possível estabelecer um relacionamento mais próximo que inclua comércio, educação e pesquisa, além de segurança.

“Minha forte impressão é que conseguimos fazer algum progresso real hoje.”

Josep Borrell, chefe de relações exteriores da UE, disse: “Vamos redefinir as relações entre o Reino Unido e a UE”.

E o presidente da Finlândia, Alexander Stubb, disse entusiasmado: “A Grã-Bretanha está de volta à Europa!”

A cúpula foi dominada pela migração e também pelo reforço do apoio à Ucrânia, onde o Sr. Zelensky apelou aos 45 líderes europeus para que continuassem apoiando seu país com ajuda militar.

Mas o encontro foi ofuscado por uma discussão sobre o Brexit depois que Nick Thomas-Symonds, o novo ministro das Relações Europeias, acusou sucessivos governos conservadores de prejudicar a reputação internacional da Grã-Bretanha com a forma como lidou com a saída do Reino Unido.

Ele disse que eles o mancharam ao ‘se voltarem para dentro, quando na verdade a Grã-Bretanha deveria estar sempre se voltando para o mundo’.