Enquanto Usha Vance deslumbra, os hindus americanos estão se inclinando mais para a direita do que nunca
(RNS) — Quando o senador de Ohio, JD Vance, foi apresentado na convenção nacional republicana esta semana como o novo companheiro de chapa de Donald Trump, a estreia mais notável para muitos americanos não foi a do senador, mas da mulher ao seu lado: a esposa de Vance, Usha Chilukuri Vance, uma hindu e filha de imigrantes indianos que fala télugo.
Ela é, à primeira vista, uma parceira surpreendente para Vance, que fez seu nome como um campeão da subclasse branca americana e falou abertamente sobre integrar sua fé cristã à governança. Mas em um Notícias da raposa entrevista gravada antes de Trump escolher Vance para vice-presidente, o senador, um ex-ateu que se converteu ao catolicismo quando adulto, creditou a fé de Usha por inspirar sua própria jornada espiritual.
Mas Usha Vance também pode dar impulso a uma mudança para a direita entre os indo-americanos e hindus em particular, que, segundo analistas políticos, podem estar começando a ver a presidência de Trump como mais receptiva aos objetivos políticos, econômicos e de política externa do grupo.
Em um enquete dos eleitores asiático-americanos divulgados por quatro organizações de defesa em 10 de julho, a identificação democrática entre os eleitores indo-americanos diminuiu de 54% em 2020 para 46%, quando o mesmo enquete foi enviado, já que a filiação republicana aumentou de 16% para 23%. O apoio ao presidente Joe Biden caiu significativamente, de 65% em 2020 para 48% este ano, e o apoio ao ex-presidente Trump aumentou apenas ligeiramente, de 28% para 31%.
É importante destacar que 68% dos eleitores indo-americanos na pesquisa de julho relataram preocupação com crimes, assédio e discriminação, possivelmente relacionados a uma série de incidentes de vandalismo em templos que abalaram a comunidade hindu-americana no ano passado.
O senador estadual Niraj Antani de Ohio, o primeiro representante republicano hindu eleito na história americana e um aliado de Vance, disse à RNS que as relações EUA-Índia eram boas sob Trump, que se manteve neutro em muitas questões políticas indianas. Biden, por outro lado, criticou o Citizenship Amendment Act da Índia e a revogação do Artigo 370, ambas medidas controversas que ajudaram a rotular o primeiro-ministro Narendra Modi como um nacionalista hindu.
Em 2019, o então presidente Trump realizou um comício no Texas com Modi chamado “Olá, Modi!,” um grande espetáculo realizado no Estádio NRG de Houston, uma das maiores recepções para um líder estrangeiro nos Estados Unidos.
Por outro lado, Antani disse que muitos hindus-americanos estão cada vez mais insatisfeitos com “a demonização dos hindus pela esquerda progressista”, na qual ele incluiu uma tentativa liderada pelos democratas de adicionar casta a um estatuto antidiscriminação na Califórnia. Em uma primária democrata para o Congresso em Pittsburgh no início deste ano, Bhavini Patel, uma candidata indo-americana, teria ficado magoada com seus apelos a renomados doadores nacionalistas hindus, o que pode ter levado a ela perda para a atual e progressista Summer Lee.
“Nos círculos da extrema esquerda, há uma hierarquia no que você chamaria de política woke da religião”, disse Anang Mittal, chefe de comunicações digitais do presidente da Câmara, Mike Johnson. “Como muitas pessoas da esquerda se opõem a Modi e se opõem ao tipo de versão de nacionalismo hindu de Modi, eles decidiram que qualquer expressão do hinduísmo está essencialmente relacionada ao nacionalismo hindu. Vai ser muito difícil se afastar disso, porque a diáspora e a Índia estão ligadas.”
Os eleitores hindus americanos agora poderão ver imagens do casamento hindu de Vance e saber que Vance adotou a dieta vegetariana tipicamente hindu de sua esposa.
Embora não seja uma autoridade eleita, Usha Vance também se torna imediatamente a hindu mais proeminente no firmamento político americano, substituindo Vivek Ramaswamy, o empresário farmacêutico que causou impacto no ano passado como o primeiro candidato presidencial hindu republicano, e Tulsi Gabbard, que serviu brevemente no Congresso dos EUA como a primeira hindu eleita para aquele órgão. (A vice-presidente Kamala Harris, criada no hinduísmo e no cristianismo, se identifica como cristã.)
O candidato republicano à vice-presidência, senador JD Vance, R-Ohio, abraça sua esposa, Usha Chilukuri Vance, após discursar no terceiro dia da Convenção Nacional Republicana no Fiserv Forum, em 17 de julho de 2024, em Milwaukee. (Foto AP/Evan Vucci)
Mas vários analistas disseram que os ganhos relacionados a Usha para os republicanos seriam limitados. Trolls online hindufóbicos já apareceram em multidões para ridicularizar sua identidade hindu.
O apoio a Trump da comunidade hindu, disse Mittal, muitas vezes parece maior do que é. “Online, thá muita sobreposição entre pessoas que apoiam Modi e que apoiam Trump, mas muitas delas vivem na Índia. Elas tendem a ser pessoas online. Isso não se traduz em votos no mundo real.”
Em vez de se agarrar à esperança de que os hindus transferirão sua lealdade ao Partido Republicano por atacado, ele chama os democratas de “partido padrão para grande parte da diáspora indiana” (na verdade, Usha Vance foi uma democrata registrada por muito tempo) e disse que espera que isso continue.
Muitos hindus, acrescentou Mittal, não estão interessados em vincular sua identidade política à sua fé. A Sociedade Internacional da Consciência de Krishna, familiarmente conhecida como Hare Krishnas, é uma das maiores seitas da tradição hindu védica nos Estados Unidos. Na terça-feira (16 de julho), o grupo divulgou um declaração articulando sua posição como uma entidade apolítica que “não apoia ou endossa nenhum candidato, ou nenhum partido, para qualquer cargo político, em qualquer lugar do mundo”.
Embora Trump tenha conseguido criar laços com os hindus praticantes, “mais do que com os hindus secularizados”, Mittal disse que considera menos importante qual partido os hindus chamam de lar do que sua participação na vida política do país.
“Não é uma coisa republicana ou democrata, especialmente no que diz respeito à minha religião”, ele disse. “Estou muito orgulhoso não apenas das pessoas do lado republicano, mas do lado democrata, que acreditam em seu passado, suas tradições e valores. Não acho que o hinduísmo tenha que ser uma coisa de direita ou esquerda. E se se tornar isso, esse é um problema maior.”
“O que Usha disse me atingiu em cheio”, disse Suhag Shukla, democrata de longa data e diretora executiva da Hindu American Foundation, uma organização de advocacia. “Ela disse: ‘Eu cresci em uma família religiosa e sei que a fé hindu fez dos meus pais quem eles são. Eles os tornaram boas pessoas.’ Acho que isso realmente ressoa com muitos de nós que crescemos em famílias hindus. Conhecemos o poder da força do bem que está encapsulado em nossa cultura e nossos valores.
“Acho que é um ótimo momento para ser um jovem indiano-americano e um jovem hindu-americano, porque há tantos modelos positivos”, acrescentou Shukla. “Não que seja justo fazer de alguém de alto perfil um embaixador da comunidade, mas é isso que nos tornamos, quer gostemos ou não.”
Mas Shukla disse que espera que republicanos e democratas vejam os eleitores hindus como preocupados não apenas com a política externa, mas com os interesses americanos mais importantes, como prevenção ao crime, impostos e inflação.
Ela apontou para uma estatística mostrando que 42% dos indianos americanos relataram não terem sido contatados por nenhum dos principais partidos políticos. Esses eleitores são altamente engajados, ela disse, e tendem a viver em distritos ou estados roxos, onde, embora os hindus representem menos de 2% do público americano nacionalmente, eles podem influenciar uma eleição.
“Acho que é uma história essencialmente americana, certo?”, disse Shukla. “Cada novo grupo que entra, seja irlandês, italiano, judeu ou católico, eles tiveram que se esforçar mais do que o normal e lutar para conseguir seu lugar na mesa. Fizemos isso e estamos vendo que agora é a nossa vez. Também somos parte do tecido que compõe a América.”
