DARPA impõe cartão de crédito para chips militares 3D – US$ 840 milhões devem ser suficientes?
O centro nervoso científico do Pentágono, a DARPA, doou US$ 840 milhões para desenvolver microsistemas semicondutores de última geração para as forças armadas dos Estados Unidos.
O destinatário do dinheiro é o Texas Institute for Electronics (TIE), uma organização fundada em 2021, sediada na Universidade do Texas-Austin e que opera como um consórcio composto por governos estaduais e locais no Lone Star State, empresas de chips e instituições acadêmicas.
A pesquisa do TIE se concentra na tecnologia de integração heterogênea, mais conhecida como Chiplets (chiplets) – dies de silício individuais que são empacotados juntos em chips completos. Processadores da AMD e outros usam essa abordagem: uma parte AMD Ryzen ou Epyc moderna, por exemplo, inclui uma coleção de dies que abrigam clusters de núcleos de CPU e circuitos de E/S.
Devido à experiência da TIE nesta área de P&D de semicondutores, a DARPA selecionado o grupo para desenvolver a tecnologia de integração heterogênea 3D (3DHI), uma abordagem que envolve empilhando camadas de silício morre um em cima do outro em vez de lado a lado em um pacote de chip. O financiamento é parte da Next Generation Microelectronics Manufacturing (NGMM) programa.
O projeto levará cinco anos para ser concluído, dividido igualmente em duas partes. A primeira fase envolve a construção de um centro de fabricação que será usado para criar protótipos de microsistema 3DHI para o Departamento de Defesa (DoD). Os parceiros da indústria da TIE incluem AMD, Applied Materials, Global Foundries, Intel, Micron e muitos outros.
Como já mencionamos, isso não é uma tecnologia totalmente nova e inovadora; chiplets e pilhas de matrizes estão sendo usados de alguma forma nos microprocessadores e GPUs de PC e servidor de hoje. Crucialmente, o objetivo do NGMM é dar ao Departamento de Defesa dos EUA “sistemas de defesa de maior desempenho, menor potência, peso leve e compacto” para coisas como “radar, imagens de satélite, [and] veículos aéreos não tripulados.”
Ou seja: Acelere ainda mais essa tecnologia de nível empresarial e de consumo para os militares.
Assim, o orçamento total para o projeto é de cerca de US$ 1,4 bilhão, dos quais US$ 840 milhões são da DARPA e US$ 552 milhões do próprio Texas. ®
