Diretor do Serviço Secreto: atirador do comício de Trump foi identificado como ‘pessoa potencialmente suspeita’

O chefe do Serviço Secreto revelou que o atirador que tentou matar o ex-presidente Trump foi identificado como uma “pessoa potencialmente suspeita”, mas quando as unidades conseguiram localizá-lo, ele já havia conseguido abrir fogo no comício na Pensilvânia.

A diretora do Serviço Secreto dos Estados Unidos, Kimberly Cheatle, fez o comentário em uma entrevista que foi ao ar na ABC News poucas horas depois que a Fox News Digital relatou que um policial local avistou um homem suspeito carregando um telêmetro apenas 30 minutos antes da tentativa de assassinato de sábado em Butler.

Esse policial relatou o avistamento à polícia estadual, disse uma fonte policial. Ele tirou uma foto, e houve uma discussão sobre se o que ele estava carregando era um par de binóculos para tentar ver melhor o comício. Mas então, alguns minutos depois dos comentários de Trump, o suposto assassino — identificado como Thomas Matthew Crooks, 20 — começou a atirar, de acordo com as autoridades.

“Disseram-me que o atirador foi realmente identificado como uma pessoa potencialmente suspeita. Unidades começaram a responder para procurar esse indivíduo”, disse Cheatle à ABC News. “Infelizmente, com a rápida sucessão de como as coisas se desenrolaram, quando o indivíduo foi finalmente localizado, eles estavam no telhado e conseguiram atirar no ex-presidente.”

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Cheatle reconheceu na entrevista que a responsabilidade pela falha de segurança que levou à tentativa de assassinato de Trump é, em última análise, dela mesma.

“A responsabilidade é minha”, disse Cheatle, acrescentando que “este é um evento que nunca deveria ter acontecido”.

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Uma imagem sem data de Thomas Matthew Crooks, que foi identificado como o atirador que abriu fogo no comício de Trump em 13 de julho. (Divulgação via AFP)

Cheatle também disse à ABC News que sua primeira reação ao tiroteio foi “choque”.

Ela disse que o Serviço Secreto estava ciente das vulnerabilidades de segurança apresentadas pelo prédio em que Crooks assumiu a posição de um atirador para mirar em Trump. No entanto, foi tomada a decisão de não colocar nenhum funcionário no telhado.

Trump levanta o punho após ser baleado durante um comício de campanha no sábado em Butler, Pensilvânia. (Rebecca Droke/AFP via Getty Images)

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“Aquele prédio em particular tem um telhado inclinado em seu ponto mais alto. E então, você sabe, há um fator de segurança que seria considerado ali, que não gostaríamos de colocar alguém em um telhado inclinado. E então, você sabe, a decisão foi tomada para proteger o prédio, de dentro”, ela disse.

Sarah Rumpf-Whitten, da Fox News, contribuiu para esta reportagem.