Quatro migrantes morrem ao tentar atravessar o Canal da Mancha da França para o Reino Unido enquanto autoridades resgatam outros 60 do mar

Quatro pessoas morreram durante a noite na tentativa de cruzar o Canal da Mancha na mais recente tragédia migratória.

O incidente ocorreu durante a noite na costa norte da França, ao largo de Boulogne sur Mer, enquanto tentava cruzar para a Grã-Bretanha, informou a polícia marítima francesa na sexta-feira.

Um barco de patrulha da Marinha foi ao local após ser alertado de que vários migrantes caíram no mar enquanto tentavam cruzar o Canal, disse a polícia marítima.

Quatro pessoas retiradas da água por helicóptero morreram, mas outras foram resgatadas com vida, acrescentou a polícia, com a mídia local afirmando que cerca de 60 pessoas foram resgatadas.

Um porta-voz da guarda costeira francesa disse que seus serviços ainda estavam coletando informações verificadas sobre o incidente, acrescentando que não poderia fazer mais comentários.

As últimas mortes elevam o número de mortes de migrantes neste ano para 19, sendo 2024 um dos anos mais mortais já registrados.

Em abril, cinco pessoas, incluindo uma menina de quatro anos, perderam suas vidas. Após as mortes, o ex-secretário do Interior James Cleverly disse: “Essas tragédias têm que parar. Não aceitarei um status quo que custa tantas vidas.”

A mídia francesa afirma que o barco em que os migrantes navegavam afundou no Canal da Mancha e que quatro pessoas foram encontradas “inconscientes” na água e não puderam ser salvas, tendo sido declaradas mortas pouco depois das 7h.

O desastre mais recente aconteceu quando a polícia francesa foi vista observando dezenas de migrantes se amontoando em um bote superlotado e cruzando o Canal da Mancha.

Cerca de uma dúzia de policiais, alguns armados com escudos antimotim e cassetetes, foram fotografados na beira da água em Gravelines.

A rota costeira é um ponto de partida bem conhecido para gangues de traficantes de pessoas que buscam contrabandear ilegalmente requerentes de asilo para a Grã-Bretanha.

Grupos de migrantes geralmente acampam nas dunas de areia ou usam antigas fortificações da Segunda Guerra Mundial espalhadas pela praia antes de partir.

Nas últimas imagens da praia ontem de manhã, policiais franceses pareciam tentar deter um grupo de migrantes disparando gás lacrimogêneo. No entanto, quando isso falhou, os policiais indefesos ficaram parados e assistiram enquanto o barco lotado navegava para longe.

Uma testemunha que viu o drama afirmou que oficiais franceses inicialmente tentaram impedir os migrantes de saírem dos acampamentos perto da praia.

Mas quando isso falhou, eles recorreram a bombas de gás lacrimogêneo quando os requerentes de asilo entraram no mar — já que os oficiais se recusaram a persegui-los.

“A coisa toda foi uma completa perda de tempo”, disse uma testemunha ao MailOnline.

Eles acrescentaram: ‘A polícia atirou gás lacrimogêneo e você podia ouvir todos esses gritos. Eles claramente atiram como um aviso.’

Falando ao Mail no início desta semana sobre seus esforços inúteis para reprimir os migrantes, um oficial francês disse: “Nós pegamos alguns, mas não conseguimos pegar todos.

‘Enquanto meus colegas prendiam alguns dos “barqueiros” da cidade e destruíam seus barcos, muitos outros migrantes estavam escondidos nas dunas esperando que os botes chegassem do mar para buscá-los.’

As últimas imagens do litoral no norte da França surgiram quando o primeiro-ministro Sir Keir Starmer foi forçado a admitir que a crise dos pequenos barcos na Grã-Bretanha vai piorar antes de melhorar.

O número de migrantes em pequenos barcos que chegaram ilegalmente à Grã-Bretanha em 2024 ultrapassou 14.000 esta semana.

Dados do Ministério do Interior mostram que 419 pessoas fizeram a viagem em seis barcos na terça-feira, sugerindo uma média de cerca de 70 pessoas por barco e elevando o total provisório para 2024 até o momento para 14.058.

Esse número é 10% maior que o registrado no mesmo período do ano passado (12.772) e seis por cento maior que o registrado no mesmo período de 2022 (13.318).

As últimas travessias significam que 484 chegadas de migrantes foram registradas em dois dias de atividade no Canal da Mancha desde que Sir Keir se tornou primeiro-ministro após a vitória eleitoral do Partido Trabalhista na semana passada.

Enquanto isso, pela primeira vez em dois anos, os migrantes não enfrentam mais a ameaça de serem levados de avião para Ruanda ao chegarem em Dover, depois que o Partido Trabalhista rejeitou a política no primeiro dia do governo de Sir Keir.

O mau tempo fez com que a primeira travessia sob o novo governo trabalhista ocorresse na segunda-feira, após uma pausa de seis dias, com 65 migrantes em um bote vindos da França, posteriormente trazidos para terra em Dover, Kent.

Em uma declaração na quarta-feira, Sir Keir disse que seu plano de “esmagar” as gangues de contrabandistas de pessoas acabaria “impedindo essas travessias”, mas admitiu que isso poderia levar anos.

Mas ele se recusou a garantir que os barcos serão parados até a próxima eleição.

Falando a repórteres em uma viagem a Washington DC, o Primeiro Ministro disse: ‘Ninguém, mas ninguém mesmo, deveria fazer essas travessias. Os números estão aumentando, não diminuindo. É por isso que queremos acabar com as gangues para impedir essas travessias.

‘O que não vou fazer é escolher uma data arbitrária, um número arbitrário porque isso não funcionou no passado. Mas quero deixar claro que minha intenção é acabar com as gangues que estão fazendo esse comércio vil, colocando pessoas em barcos na costa da França.’

Pressionado novamente sobre se a situação irá piorar antes de melhorar, ele acrescentou: “Não pode ser mudado da noite para o dia. O que podemos fazer é definir nossos primeiros passos imediatamente.

‘O Comando de Segurança da Fronteira… liderará a destruição das gangues.

‘Não aceito que essas sejam as únicas gangues que não podem ser derrubadas. Estou determinado que nosso Comando de Segurança de Fronteira, trabalhando com outros, fará isso. É por isso que ele tem uma mistura tão rica de segurança e inteligência, junto com promotores, junto com a polícia.

“E continuaremos com o recrutamento e a criação desse Comando rapidamente.”

Na quinta-feira, um migrante segurando o que parecia ser uma bolsa masculina da Louis Vuitton estava entre aqueles que se juntaram à corrida para cruzar o Canal da Mancha em um bote lotado vindo da França.

O homem barbudo foi um dos dezenas que partiram da praia de Gravelines, perto de Dunquerque, enquanto policiais franceses vestidos com uniformes de choque assistiam impotentes.

Fumando um cigarro, o requerente de asilo encharcado pendurou o saco marrom no pescoço enquanto entrava no mar para embarcar em um barco de traficantes de pessoas com destino ao Reino Unido.

Mais cedo na terça-feira, várias crianças estavam entre as fotografadas sendo trazidas para terra em Dover, Kent, em meio a condições climáticas calmas no mar.

Grupos de pessoas foram vistas sendo escoltadas para fora dos barcos da Força de Fronteira e botes salva-vidas usando coletes salva-vidas, alguns deles enrolados em cobertores.

Os coletes salva-vidas para adultos estão esgotados na área de Dunquerque, então os migrantes estão levando anéis de borracha e braçadeiras de brinquedo para crianças, numa tentativa débil de se protegerem caso seus botes sobrecarregados afundem.

A nova Secretária do Interior, Yvette Cooper, lançará um novo Comando de Segurança de Fronteira que supostamente será essencial para reduzir o fluxo de pequenos barcos pelo Canal da Mancha.

O Comandante da Segurança da Fronteira, que receberá poderes “antiterroristas”, ainda não foi nomeado.