Os Nationals anunciaram na sexta-feira que colocaram Nick Senzel sobre isenções de liberação incondicional. Qualquer time que o reivindicasse assumiria o restante de seu salário de US$ 2 milhões. É mais provável que ele não seja reivindicado e se torne um agente livre.
Washington teve cinco dias para encontrar um parceiro comercial após designar o terceira base para atribuição no último sábado. Isso não se concretizou, tornando uma liberação o resultado provável. Senzel entrou na temporada com quatro anos e 150 dias de serviço. Ele ultrapassou a marca de cinco anos em abril, ganhando assim o direito de recusar quaisquer atribuições para as ligas menores sem perder o salário. Como Senzel provavelmente teria eleito a agência livre em vez de uma atribuição definitiva para a Triple-A, os Nats simplesmente o liberaram.
Os Nationals apostaram na antiga escolha geral nº 2 na última offseason. Senzel nunca se desenvolveu na força ofensiva que os Reds previram quando o recrutaram tão bem. Isso se deve em parte a uma lesão, já que o produto da Universidade do Tennessee perdeu tempo por causa de problemas no joelho e no dedo do pé. Mesmo quando saudável, Senzel apresentou números ofensivos medianos. Ele combinou uma linha de .239/.302/.368 em quase 1.400 aparições no bastão com Cincinnati.
Os Reds optaram por não oferecer a ele um contrato de arbitragem. Os Nationals, ainda no final de sua reconstrução, garantiram a ele US$ 2 milhões na esperança de que uma mudança de cenário pudesse desbloquear parte do lado positivo que ele mostrou na faculdade e nas ligas menores. Os Nats também se comprometeram a mover Senzel de volta para sua posição natural de terceira base depois que os Reds o fizeram saltar pelo diamante nos últimos anos.
Senzel continuou a lutar em sua nova casa. Ele abriu a temporada na lista de lesionados após quebrar o polegar no treinamento de primavera. Senzel retornou em meados de abril e acertou cinco home runs nas primeiras semanas da temporada. Sua produção caiu quase imediatamente depois disso. Desde o início de maio, ele está rebatendo .207/.309/.299 em 188 aparições no bastão. Isso não se traduziria em nenhum tipo de interesse comercial.
Washington está dando novato Trey Lipscomb uma audição na terceira base depois de passar de Senzel. O jogador de 24 anos tem lutado para uma linha de corte de .228/.293/.257 em suas primeiras 43 disputas da MLB. Os Nats perderam 10 jogos abaixo de .500 e estão caindo rapidamente da corrida do Wild Card, então eles aproveitaram as últimas semanas para dar uma olhada em jogadores mais jovens. Washington também divulgou Eddie Rosário em conjunto com a promoção de um dos melhores prospectos de campo externo James Madeira.
Depois que ele liberar as dispensas, Senzel pode precisar aceitar um contrato de liga menor. Se ele garantir uma vaga no elenco da MLB com outro time, esse clube só lhe deverá a parte proporcional do mínimo de $ 740 mil pelo tempo gasto nas ligas principais. Os Nationals continuam no gancho pelo resto de seu salário.
