Milhares de crianças não vacinadas em campanhas contra a poliomielite no KP devido a exigências “frágeis”

PESHAWAR: Como Khyber Pakhtunkhwa permaneceu livre da pólio neste ano até agora, especialistas associados às campanhas de vacinação estão frustrados com novos motivos para a recusa dos pais em imunizar as crianças, expondo-as à poliomielite, uma doença infantil incapacitante.

Durante as duas últimas campanhas contra a poliomielite, realizadas em abril e junho, cerca de 21.459 crianças permaneceram sem vacinação devido a exigências frágeis das pessoas em troca da permissão de imunização de seus filhos.

De acordo com um relatório preparado pelo Centro de Operações de Emergência (Pólio) Khyber Pakhtunkhwa, 11.716 crianças não receberam a vacina oral contra a pólio (OPV) na campanha de abril devido a diferentes demandas apresentadas por anciãos da comunidade para imunização de crianças em suas áreas. Essas crianças pertenciam a 15 conselhos sindicais nos distritos de Khyber, Kurram, Lakki Marwat, Waziristão do Norte e Waziristão do Sul Inferior.

As demandas incluíam a resolução de disputas de limites entre pessoas, royalties sobre recursos naturais, pagamento de cheques às pessoas afetadas pelo Programa de Compensação por Perdas dos Cidadãos, início de esquemas de abastecimento de água e outros.

Relatório sobre as campanhas de abril e junho pede ao governo que resolva tais questões administrativamente

Em junho, a situação não foi diferente, pois os pais exigiram o fornecimento de eletricidade, água etc. para administrar as gotas antipólio em seus filhos.

Consequentemente, 9.743 crianças em três conselhos sindicais dos distritos de Bannu, Kurram e Lakki Marwat permaneceram não vacinadas.

Junto com essas demandas apresentadas por pais e anciãos da comunidade, os vacinadores continuam a enfrentar ataques violentos de pessoas armadas não identificadas. Durante as duas últimas campanhas de vacinação, 10 incidentes de violência ocorreram, causando quatro mortes, incluindo dois policiais, um vacinador e um transeunte, e deixaram três policiais feridos.

Especialistas dizem que a matança de pessoas durante a campanha contra a pólio continua inabalável. Desde 2012, eles disseram, 113 pessoas foram mortas em tais ataques, enquanto a contagem de pessoas sofrendo ferimentos foi de 165 no mesmo período.

Eles disseram que a polícia que protegia os vacinadores foi responsável pela maioria das mortes e ferimentos, enquanto cerca de 15 pessoas foram sequestradas, supostamente por pessoas que se opunham à vacinação sob vários pretextos.

No final de janeiro de 2024, o pior incidente foi testemunhado no distrito de Bajaur, quando um médico e seis policiais foram mortos em uma explosão na estrada durante uma campanha de vacinação.

Especialistas lamentam que as pessoas estejam apresentando novos pedidos de imunização de seus filhos, devido aos quais a doença incapacitante não pode ser erradicada, apesar do fato de que a província chegou perto da erradicação da pólio há muitos anos. A província tem cerca de 7,4 milhões de crianças-alvo menores de cinco anos e, em cada campanha, apenas alguns milhares permanecem sem vacinação, o que coloca os imunizados em risco.

Eles dizem que as pessoas estão recorrendo a novas exigências para aceitar a vacinação contra a poliomielite. “Está dificultando os esforços de erradicação”, eles disseram. No início da campanha, os pais mostraram hesitação em relação à vacinação contra a poliomielite sob o equívoco de que as gotas foram projetadas por países ocidentais para tornar os receptores inférteis e reduzir a população de muçulmanos, eles acrescentaram.

Especialistas disseram que outro argumento para não vacinar seus filhos era que a vacinação era proibida no Islã antes da ocorrência de qualquer doença. “Esse argumento foi anulado por decretos emitidos por importantes acadêmicos e instituições religiosas”, eles acrescentaram.

“No entanto, com o passar do tempo, as pessoas vêm com novas demandas, apesar do fato de ser um programa do governo e tais questões serem de natureza administrativa. O governo deve lidar com as recusas baseadas em demanda administrativamente, caso contrário, o ciclo vicioso continuaria e a província produziria mais pessoas com deficiência”, disseram.

Em 2019, Peshawar viu a grande crise quando centenas de crianças foram levadas às pressas para hospitais por suposta reação à vacinação contra a poliomielite. As crianças logo receberam alta dos hospitais depois que os médicos disseram que não houve reação, mas ficaram aterrorizadas. Depois desse incidente, as recusas em Peshawar dispararam. Os perpetradores desse incidente escaparam da ação. “Portanto, tais questões devem ser tratadas administrativamente”, disseram os especialistas.

Publicado em Dawn, 8 de julho de 2024