A falta de investimento em habitação social encheu ainda mais os bolsos dos proprietários privados. Uma pesquisa recente da New Economics Foundation descobriu que o governo pagará 70 bilhões de libras em benefício habitacional para proprietários privados nos próximos cinco anos. Esses benefícios, que subsidiam os aluguéis dos inquilinos, totalizarão seis vezes o valor gasto em novas casas acessíveis. Como o governo se desfez da habitação social e permitiu que o setor de aluguel privado se expandisse continuamente, proprietários não regulamentados conseguiram aumentar continuamente os aluguéis com pouca ou nenhuma consequência. Ao mesmo tempo, as condições de vida naturalmente se deterioraram.
Siobhan também vê crises repetidas nos últimos cinco anos, como a pandemia de Covid-19 e a crise do custo de vida, como tendo intensificado os problemas existentes que o setor imobiliário já estava enfrentando em 2019. Diante disso, ela me diz: “os conservadores realmente confiaram na riqueza baseada em moradia. Os altos preços das casas e os altos preços dos aluguéis permitiram que eles escondessem baixa produtividade, crescimento econômico e crescimento industrial.”
Ela acrescenta: “Agora estamos no ponto em que a habitação é uma indústria líder no Reino Unido. É a maneira mais segura e lucrativa de ganhar dinheiro.”
Outra questão, enfrentada pelos compradores em vez dos locatários, é a venda de propriedades arrendadas. Em 2023, o governo anunciou que proibiria a venda de propriedades residenciais arrendadas – uma forma de propriedade residencial na qual os compradores são donos de uma propriedade, mas não do terreno em que ela está localizada. Os locatários mantêm a propriedade por um período de tempo selecionado, durante o qual podem ser cobrados “aluguel de terreno” – uma taxa para literalmente manter sua propriedade no terreno em que foi construída. Em 2019, o então secretário de habitação Michael Gove disse que reduziria os aluguéis de terreno para quase zerooutra promessa do manifesto de 2019 que ainda não foi cumprida e foi incorporada às promessas do partido para 2024.
Além dos aluguéis de terrenos, a maioria dos arrendatários tem que pagar “taxas de serviço” adicionais, que totalizam uma média de £ 1.500 no Reino Unido. Milhões de proprietários de imóveis na Inglaterra e no País de Gales são arrendatários, mas é o único lugar no mundo onde esse sistema, recentemente descrito por um grupo de parlamentares conservadores dissidentes como “feudal”existe.
Isso não quer dizer que as pessoas aceitaram os últimos cinco anos de política habitacional Tory prejudicial de braços cruzados. Como sindicato, uma grande função da LRU é ajudar os inquilinos a construir um senso de comunidade e poder coletivo. Siobhan me diz: “nosso sistema habitacional é projetado para nos fazer sentir sozinhos e impotentes. Os sindicatos e organizações de inquilinos resistem a isso. Ninguém precisa lutar sozinho.”
