O Serviço Internacional de Rotação da Terra e Sistemas de Referência (IERS) anunciou na quinta-feira que não haverá segundo intercalar adicionado em 2024.
O órgão que mantém os padrões estabelecido que não havia diferença suficiente entre o tempo medido com base em relógios atômicos (UTC) e o tempo medido pela rotação natural da Terra (UT1) para justificar uma ondulação no tempo.
O UT1 varia devido a fenômenos como interações gravitacionais com a Lua e o Sol, e atividades geológicas como terremotos que alteram a velocidade de rotação da Terra.
Portanto, UTC e UT1 podem nem sempre corresponder. O IERS mantém um valor máximo de ±0,9 segundos pelo qual os dois podem variar.
Se esse limite for excedido, vários aplicativos que sincronizam UTC e UT1 podem ter problemas, pois os carimbos de hora não se alinham. É quando um segundo bissexto é lançado. Se você estiver interessado na diferença atual entre UTC e UT1, você pode conferir aqui.
A rotação da Terra desacelerou nas últimas décadas, criando a necessidade de 27 segundos intercalares, introduzidos entre 1972 e 2016. A rotação do nosso planeta acelerou um pouco desde então — e é por isso que não tivemos um segundo intercalar adicionado por alguns anos.
Os segundos intercalados são adicionados ao horário UTC no final de dezembro ou junho e anunciados seis meses antes de sua implementação.
Embora um segundo intercalar nunca tenha sido subtraído, isso é uma possibilidade teórica e pode ser justificado um dia.
Os segundos intercalados são mais do que uma trivialidade de cronometragem – os computadores precisam acompanhar mudanças muito precisas na maneira como a humanidade mede o tempo.
A última vez que um segundo intercalar foi adicionado, o Cloudflare sofrido uma interrupção limitada do serviço e Servidores Linux engasgados. Sistemas que dependem de tempo preciso – como GPS e plataformas de negociação financeira – também podem ser afetados.
A equipe de engenharia da Meta, portanto, proposto acabar com os segundos intercalados em 2022. É um desenvolvimento interessante em muitos níveis – principalmente porque a rede social considera que tem poder suficiente para influenciar um fenômeno global de resolução de problemas.
Mas adicionar segundos intercalados é um problema conhecido, mesmo que seja irritante e consuma muitos recursos. Como pelo menos um blogueiro observou: “Ninguém, ou quase ninguém, está preparado para um segundo intercalar negativo.”
É extremamente provável que o Meta consiga o que quer e o segundo intercalar se torne uma coisa do passado. Em novembro de 2022, o Bureau International des Poids et Mesures (BIPM) declarado 2035 é o ano em que o conceito será descartado.
O plano é substituí-lo por um “novo valor máximo para a diferença (UT1-UTC) que garantirá a continuidade do UTC por pelo menos um século”. ®
