O campo de treinamento da NFL está quase aqui. Os Saints começar seu programa com os novatos se apresentando em 16 de julho na Universidade da Califórnia em Irvine, enquanto os veteranos se juntam uma semana depois, em 23 de julho.
Confira aqui três disputas de posição que podem ser as mais acirradas.
Quarterback reserva
Projetada nº 2: Jake Haener
Jogador a ser observado: Spencer Rattler
Enquanto Derek Carr se prepara para sua segunda temporada como quarterback titular do Saints, a intriga começa com quem servirá como seu reserva. Na temporada passada, Jameis Winston estava em segundo na tabela de profundidade, mas assinou com os Browns como agente livre.
Haener e Rattler são as duas principais opções, e nenhum deles lançou um passe da NFL. Haener, uma escolha de quarta rodada (nº 127 no geral) do Draft da NFL de 2023, foi suspenso seis jogos na temporada passada, após violar a política de drogas para melhorar o desempenho da liga, mas era forte durante o minicampamento da equipe.
O ex-quarterback do Fresno State será empurrado por Rattler, um ex-recruta cinco estrelas do ensino médio que jogou em Oklahoma e South Carolina na faculdade. Apesar de ter uma nota de recrutamento de terceira rodada por vários especialistas, incluindo Dane Brugler do The AthleticRattler caiu para New Orleans na quinta rodada do draft de abril.
Uma batalha por uma posição de reserva nem sempre é digna de nossa atenção. Mas considerando que Carr foi forçado a deixar dois jogos na temporada passada devido a uma lesão, a competição entre Haener e Rattler pode ser mais consequente do que a maioria.
Tackle direito
Titular projetado: Trevor Penning
Jogador a observar: Landon Young
O desenvolvimento de Penning será uma das maiores histórias a serem observadas no acampamento dos Saints. A escolha nº 19 do Draft da NFL de 2022, Penning só apareceu em um jogo como novato devido a uma lesão no pé na pré-temporada. Ele foi colocado no banco após cinco jogos em 2023 devido ao baixo desempenho após começar a temporada como o left tackle titular.
Se Penning mudar as coisas, ele pode fazer parceria com Taliese Fuaga, primeira escolha de 2024, para fortalecer a parte externa da linha dos Saints. Sua principal competição para a vaga de titular é Young, que foi creditado por permitir seis sacks em ação limitada nas últimas duas temporadas.
Cornerback
Titulares projetados: Marshon Lattimore, Paulson Adebo
Jogadores a serem observados: Alontae Taylor, Kool-Aid McKinstry
Lattimore jogou apenas 50% dos jogos dos Saints nas últimas duas temporadas, mas quando saudável, ele está entre os melhores cornerbacks do futebol americano. Dados do Pro Football FocusNa temporada passada, os quarterbacks completaram 58,9% de suas tentativas ao mirar em Lattimore e registraram um rating de passador abaixo da média de 77,9.
Entrando em seu quarto ano na liga, Adebo é o esperado No. 2, e ele é um dos defensive backs mais subestimados da liga. Ele teve quatro interceptações em 2023 e empatou na liderança da liga em incompletude forçada (19), por PFF.
Taylor tem tido altos e baixos em duas temporadas. Ele foi escolhido por quarterbacks no ano passado, mirou em 113 vezes, o recorde da equipe, e permitiu 75 recepções, 836 jardas e seis touchdowns. Mas ele também teve duas interceptações, foi creditado com sete defesas de passe e forçou 13 incompletude.
McKinstry, segunda escolha do draft de 2024, permitiu 19 recepções em 39 alvos (48,7%) na última temporada na faculdade do Alabama. Por PFFentre 21 cornerbacks com pelo menos 480 snaps de cobertura em 2023, sua taxa de incompletude forçada (26%) foi a mais alta do país.
