À medida que o casamento entre pessoas do mesmo sexo se aproxima, as empresas da Tailândia correm atrás do “baht rosa”

Bangkok, Tailândia – Por três décadas, Dujruedee Thaithumnus presidiu casamentos simbólicos entre casais do mesmo sexo nas praias de areia branca da ilha de Samui, na Tailândia.

Enquanto a Tailândia se prepara para legalizar LGBTQ casamentos, Dujruedee está ansioso para oficiar cerimônias legalmente reconhecidas pela primeira vez – e lucrar com o “baht rosa”.

“Samui tem todo o ecossistema necessário para organizar casamentos, a ilha é um lugar único. Não tenho dúvidas de que, depois que o projeto de lei for aprovado, estaremos no mapa mundial como um destino de casamento LGBTQ”, disse Dujruedee, que cobra entre US$ 1.000 e US$ 50.000 por seus pacotes de praia, à Al Jazeera.

“Não há palavras para descrever o quão emocionado estou”, disse Dujruedee.

Após anos de tentativas frustradas, o projeto de lei de igualdade no casamento da Tailândia superou seu último obstáculo parlamentar no mês passado.

Para se tornar lei, o projeto de lei ainda precisa receber sanção real – uma etapa que é amplamente vista como uma formalidade.

Quando a lei estiver em vigor, a Tailândia será um dos três únicos lugares na Ásia onde casais do mesmo sexo poderão se casar, junto com Taiwan e Nepal.

Os ativistas esperam que os primeiros casamentos entre pessoas do mesmo sexo ocorram já em outubro.

À medida que a lei finalmente alcança as atitudes amplamente aceitas da sociedade tailandesa em relação a sexo e gênero, inúmeras empresas, de planejadores de casamento a hotéis, shoppings, instituições médicas e corretores de hipotecas, estão prontas para se beneficiar.

Além de abrir novos fluxos de renda para empresas de planejamento de eventos, a lei concederá aos casais LGBTQ o reconhecimento legal de propriedade conjunta de imóveis, hipotecas e planos de seguro pela primeira vez, trazendo um novo fluxo de consumidores para o reino dos serviços financeiros há muito negados a eles.

Ploy Rahong, uma corretora imobiliária na Ilha de Samui que planeja se casar com a namorada em outubro, disse que a mudança legal a fez pensar em como direcionar as vendas de casas, refúgios na ilha, moradias assistidas e comunidades de aposentados para a comunidade LGBTQ.

“Queremos criar algo especial na ilha, especificamente para esses casais”, disse ela à Al Jazeera.

Embora as estimativas do governo variem, o mês de celebrações do Orgulho da Tailândia, que tem presença mais visível em Bangkok, Phuket, Pattaya e Chiang Mai, foi calculado para gerar até US$ 120 milhões em turismo e gastos extras.

Com uma onda de bandeiras e carros alegóricos de arco-íris, Bangkok encerrou no domingo as festividades do mês do Orgulho, anunciadas pelas autoridades tailandesas como as maiores do gênero na Ásia, com desfiles, competições de drag queens, exposições de arte, mercados pop-up e shows.

A primeira-ministra da Tailândia, Srettha Thavisin, apoiou fortemente a lei, buscando uma rara vitória política e um impulso econômico para a segunda maior economia do Sudeste Asiático, que tem lutado para igualar a recuperação pós-pandemia de seus pares regionais.

O banco central da Tailândia prevê que a economia cresça apenas 2,6% neste ano, acima dos 1,9% em 2023, mas ainda atrás das vizinhas Malásia e Indonésia.

“O governo está pronto para apoiar o Festival do Orgulho… para impulsionar a economia do país, especialmente quando se trata de estimular o turismo”, disse Srettha no início do encerramento da “Love Pride Parade” no domingo.

No final de julho, a Tailândia apresentará formalmente sua candidatura para sediar o World Pride em 2030.

Thongnakarin Sukvatanachaiwongs, cofundador do Prism, um festival de EDM voltado para o público LGBTQ, disse que estima que os festivais tailandeses voltados para a comunidade gerem atualmente cerca de US$ 10 milhões por ano.

“É provável que seja muito mais quando atrairmos a comunidade global também”, disse ele à Al Jazeera.

“Se for bem feito, a economia rosa tem muito a oferecer. Veja o Taiwan Pride, ele fica maior a cada ano e está impulsionando a economia… estamos indo nessa direção.”

Mesmo assim, a crescente comercialização do cenário LGBTQ relativamente liberal da Tailândia não está isenta de céticos.

“É natural que todos os shoppings da Tailândia aderam a essa tendência do Orgulho”, disse um diretor de marca de um dos maiores grupos varejistas do reino à Al Jazeera, solicitando anonimato, pois não estava autorizado a falar com a mídia.

“Ao mesmo tempo, para que os shoppings sobrevivam, eles não podem mais apenas fazer vendas e promoções, eles também precisam ser criteriosos com questões globais, eles precisam ser empáticos e amados por seus clientes.”

Ainda assim, muitos empreendedores estão confiantes de que o futuro é rosa.

No Pink Power Up Business Forum em Bangkok no mês passado, os palestrantes apresentaram os pontos de venda da Tailândia como um mercado global para tudo, desde produção de filmes com foco em LGBTQ até serviços médicos e de beleza.

“A Tailândia já é um dos principais destinos para a comunidade LGBTQ”, disse Manatase Annawat, presidente da Thailand Privilege, uma empresa da Autoridade de Turismo da Tailândia que visa atrair expatriados para se estabelecerem no país, à Al Jazeera.

“Imagine que depois de aprovarmos o projeto de lei, a Tailândia poderia se tornar o centro do mundo para a comunidade.”

Nikki Phinyapincha, uma empreendedora trans que fundou a primeira e única agência de diversidade, equidade e inclusão da Tailândia, disse que há uma crescente percepção de que a tolerância crescente na sociedade se estende também aos consumidores.

“Acredito que a Tailândia pode se tornar a primeira nação tigre rosa… um destino global de igualdade.”