Falta de tempo e confusão de regras podem prejudicar corrida pela liderança liberal

Intensificaram-se os apelos para que Justin Trudeau renunciasse ao cargo de chefe do partido que ele quase sozinho retirou do abismo após uma derrota eleitoral dizimadora em 2011.

Ainda assim, Trudeau permaneceu firme em sua intenção de liderar o partido nas próximas eleições.

Mas mesmo que vários ex-eleitos liberais, fiéis ao partido e estrategistas declarem que é hora do primeiro-ministro se afastar por medo de prejudicar o partido junto com seus números pessoais nas pesquisas, muitos também admitem que uma disputa pela liderança liberal seria um assunto arriscado e confuso.

O partido não seleciona um novo líder desde 2013, quando os liberais mudaram as regras para dar aos cidadãos comuns uma voz maior sobre quem assumiria as rédeas do partido.

Fazia parte do plano do conselho de “roteiro para a renovação” para reconstruir o partido.

As mudanças permitiram que um movimento político se formasse em torno de Trudeau, que venceu a corrida facilmente e revigorou o partido após um período de crise.

“Não importa para mim se você era um liberal Chrétien, ou um liberal Turner, ou um liberal Martin ou qualquer outro tipo de liberal”, disse Trudeau à multidão entusiasmada após ser votado.

“A era dos liberais hifenizados termina aqui, agora, esta noite.”

A sua liderança inaugurou uma nova era de unidade liberal, mas a estrategista conservadora Ginny Roth disse que o partido também foi refeito à sua imagem.

“O Partido Liberal foi reconstruído em torno de Trudeau como uma espécie de culto à personalidade, e isso funcionou quando ele era popular”, disse Roth, que atuou como diretor de comunicações de Pierre Poilievre durante sua corrida pela liderança.

Agora que isso não é mais verdade, a própria identidade do partido está em jogo.

“Acho que muitos liberais estão preocupados com o que uma corrida pela liderança poderia significar, porque não existe um verdadeiro establishment”.

Se Trudeau renunciasse antes da próxima eleição, o partido não só precisaria encontrar um novo líder antes da próxima eleição, mas também redefinir o que significa ser um liberal.

“A marca do partido Liberal hoje se tornou sinônimo de Justin Trudeau”, disse Andrew Perez, liberal de longa data e estrategista da Perez Strategies.

Recentemente, ele pediu a renúncia de Trudeau, mas admite que é uma tarefa difícil quando a próxima eleição está marcada para menos de um ano e meio a partir de agora. É um risco, disse ele, especialmente sob as regras que levaram Trudeau à liderança do partido.

O objetivo era tornar mais fácil para as pessoas votarem no líder liberal, permitindo-lhes aderir ao partido como “apoiadores”, para que pudessem votar sem ter que pagar pela adesão.

Em 2016, foram ainda mais longe, eliminando completamente as taxas de filiação partidária.

Na época, o partido disse que o objetivo era tornar os liberais mais “abertos e acessíveis”.

Mas alguns estrategas dizem que isso também torna a próxima corrida pela liderança susceptível de inferência por parte de grupos de interesses especiais.

“É óbvio como o sistema pode ser aproveitado numa corrida pela liderança”, disse Perez. Ele está particularmente preocupado com o conflito em curso entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza e com o efeito divisivo que teve na política canadiana.

“Eu me preocupo com o papel dos interesses especiais, que podem se mobilizar em torno de uma questão e decidir com base nela quem liderará o partido.”

Embora algumas decisões sobre uma corrida de liderança possam ser tomadas pelo conselho do partido, mudanças maiores sobre a filiação exigiriam uma emenda à constituição do partido. Isso teria que passar por uma votação de filiação.

Há discussões em andamento para a realização de uma convenção do partido na próxima primavera – tarde demais para mudar as regras se houver uma corrida pela liderança.

O cronograma já seria difícil o suficiente apenas para colocar um novo líder no poder antes que os canadenses fossem às urnas, embora vários liberais — incluindo Perez — digam que a crise não é intransponível.

Corridas de liderança geralmente duram meses, pelo menos. Oficialmente, a corrida de liderança quando Trudeau venceu durou apenas cinco meses, mas os candidatos estavam se preparando para ela há quase dois anos.

Também levou dois anos para os conservadores votarem em um novo líder após a renúncia de Stephen Harper após a eleição de 2015. A corrida que levou Pierre Poilievre à liderança dos conservadores durou oito meses.

Todas essas pessoas tiveram o luxo do tempo, algo escasso atualmente. Faltam no máximo 15 meses para as próximas eleições. Qualquer líder eleito seria empurrado para uma eleição quase imediata.

Em Ottawa, muitos invocaram a ex-primeira-ministra Kim Campbell como um conto de advertência. Ela substituiu um muito impopular Brian Mulroney como líder do Partido Conservador Progressivo e primeira-ministra em junho de 1993 e durou apenas seis meses.

Ela foi derrotada na eleição de 1993 e o partido ficou com apenas duas cadeiras na Câmara dos Comuns.

Scott Reid, que trabalhou como diretor de comunicações do ex-primeiro-ministro Paul Martin, disse que as pessoas tiraram conclusões erradas dessa história.

“As pessoas pensam que Kim Campbell estava condenada. Ela não estava”, disse ele.

Os números de Campbell nas pesquisas aumentaram depois de sua tentativa de liderança, mas ela simplesmente não conseguiu manter a imaginação das pessoas depois que a conquistou, disse ele.

“Não há nada que exclua a possibilidade de que uma rápida corrida pela liderança possa criar uma onda de impulso, atenção e energia que possa levar diretamente a uma eleição geral”, disse Reid.

Esta foi a história do pai de Trudeau, Pierre Trudeau, quando passou de uma corrida pela liderança para uma eleição geral em 1968 e ganhou uma das maiores maiorias parlamentares da história recente, disse ele.

Alguns liberais têm refletido reservadamente que o próximo líder provavelmente será apenas um substituto para o líder real, dadas as chances atuais que os liberais têm de vencer a próxima eleição.

Embora haja uma série de candidatos em potencial se organizando discretamente para estarem prontos para quando Trudeau desistir, alguns deles podem optar por ficar de fora dessa vez, esperando que o próximo vencedor não dure muito.

Após a derrota eleitoral de Paul Martin em 2006, os liberais tiveram dois líderes que duraram apenas uma eleição, Stéphane Dion e Michael Ignatieff.

O mesmo aconteceu com os conservadores depois que o governo de Stephen Harper foi derrotado em 2015, com Andrew Scheer e Erin O’Toole também durando cada um apenas uma campanha eleitoral malsucedida.

Os ministros do gabinete Chrystia Freeland, Mélanie Joly, François-Philippe Champagne, Anita Anand e Sean Fraser estão todos em vários estágios de preparação para uma possível corrida de liderança. Assim como Mark Carney, o ex-governador do Banco do Canadá.

Ninguém está ativamente a expulsar Trudeau e atualmente nenhuma sondagem sugere que haja algum candidato que se sairia muito melhor do que ele, se é que o faria.

Reid disse que o mais importante para os liberais é evitar uma mentalidade derrotista.

“Um partido que diz ‘vamos nos organizar em torno do princípio de que seremos derrotados’, será derrotado”, disse ele.

“Desça balançando.”

Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 29 de junho de 2024.