O candidato ao Senado da Virgínia, Hung Cao, gabou-se de ter sido ‘explodido’ e ‘baleado’ enquanto estava na Marinha – mas seu histórico de serviço não inclui um Coração Púrpura

Um capitão da Marinha que se tornou candidato ao Senado afirma que carrega as cicatrizes de ter sido “explodido” em combate – mas seu histórico de serviço coloca isso em dúvida.

Hung Cao, 52, está concorrendo para destituir Tim Kaine, um democrata, na corrida para o Senado da Virgínia, depois de alcançar a vitória nas primárias republicanas.

Grande parte da sua campanha baseia-se no seu estatuto de herói de guerra e afirma que enfrentou tanto fogo inimigo no Afeganistão, no Iraque e na Somália que está incapacitado.

‘Estou 100 por cento incapacitado porque fui explodido muitas vezes em combate e tudo mais, você sabe, joelhos, ombros’, disse ele em 22 de abril de 2022, durante uma candidatura fracassada ao Congresso.

‘Fiz mais cirurgias do que você poderia imaginar.’

Cao frequentemente afirmava que tinha cicatrizes horríveis em sua carreira naval, como resultado direto de estar em combate, e isso o tornava um homem melhor do que o político de carreira Kaine.

‘Você está me dizendo que no seu escritório com ar-condicionado a pior coisa que pode acontecer para você é ter um corte de papel é o mesmo que eu ser, você sabe, explodido e baleado no Iraque, no Afeganistão, na Somália?’ ele disse em um podcast na semana passada.

No entanto, os registros militares de Cao não mostram que ele tenha recebido uma condecoração Purple Heart por ter sido ferido ou ferido em ação, de acordo com EUA hoje.

Nem exibem uma Faixa de Ação de Combate da Marinha, concedida por “apresentar desempenho satisfatório sob fogo inimigo enquanto participa ativamente de combate terrestre ou de superfície”.

Ele nunca afirmou ter conquistado nenhuma das medalhas.

Cao tem uma Estrela de Bronze, concedida por ações heróicas ou meritórias, mas a Marinha dos EUA disse que não havia nenhuma citação anexada para explicar o que ele fez para conquistá-la.

Ele se aposentou como capitão em 2021, após sua carreira de 25 anos como ‘oficial de eliminação/mergulho de operações especiais de munições explosivas’.

Quatro médicos aposentados do Exército e da Marinha dos EUA revisaram o histórico de Cao e disseram ao USA Today que um marinheiro gravemente ferido, como Cao afirmou ser, não receberia um Coração Púrpura ou uma Fita de Ação de Combate.

Cao não respondeu bem às perguntas sobre seu histórico militar e afirmou falsamente que “a mídia de esquerda” estava em conluio com Kaine para fazê-lo ficar mal.

“Quero dar a todos vocês uma ideia de como é ser um veterano de combate que teve a ousadia de concorrer a um cargo público contra um político de carreira”, escreveu ele em um longo discurso no Facebook.

‘Qualquer veterano lerá isso com o mesmo desgosto. Imagine ser solicitado a fornecer documentação das datas e horários em que a Al Qaeda atirou em você.

‘Imagine ser questionado, se você é um veterano deficiente, por que não tem um Coração Púrpura?’

Cao então afirmou que qualquer um que o questionasse ‘odeia nossos militares e veteranos’. Não há outra explicação para o comportamento deles”.

A sua campanha dizia apenas que Cao era um capitão reformado da Marinha com 25 anos de “serviços honrosos ao seu país”.

“Seu serviço é uma questão de registro público sob seu DD 214, como acontece com qualquer membro aposentado de nossas forças armadas”, dizia sobre seu histórico de serviço.

O Museu Naval Submarino dos EUA fez um resumo da experiência de Cao em 2021, quando ele era chefe da Divisão J3X no Pentágono, pouco antes de sua aposentadoria.

“O capitão Cao se destacou em sua carreira na Marinha, qualificando-se como oficial de eliminação de material bélico explosivo e oficial de mergulho”, dizia.

‘Como oficial EOD, ele se deslocou várias vezes ao Iraque para avaliar IEDs e recomendar contramedidas.

‘De 2013 a 2016, comandou o Centro de Treinamento Naval de Mergulho e Salvamento.’

Cao fugiu do Vietnã com sua família aos quatro anos de idade, 14 horas antes da queda de Saigon, no final da guerra.

Eles fugiram para a África Ocidental, onde viveram durante sete anos, enquanto seu pai trabalhava para uma agência americana de desenvolvimento internacional, garantindo sua passagem para os EUA.

Cao então ingressou na Academia Naval depois de se formar na Escola Secundária Thomas Jefferson de Ciência e Tecnologia.

Ele também obteve mestrado em física e participou de bolsas no Instituto de Tecnologia de Massachusetts e na Universidade de Harvard.

Ele mora em Purcellville, no norte da Virgínia, com sua esposa, April, e seus cinco filhos.

Cao é endossado para o Senado por Donald Trump e pronuncia muito da mesma retórica do ex-presidente.

‘Estamos perdendo nosso país. Você sabe. Mas você também sabe que não pode dizer isso. Somos forçados a dizer que o errado é certo’, disse ele em julho passado.

Kaine, que foi companheiro de chapa de Hillary Clinton na vice-presidência em 2016, está em cargos públicos há quase três décadas.

Ele serviu como prefeito de Richmond e mais tarde como vice-governador e governador da Virgínia. Ele foi eleito pela primeira vez para o Senado em 2012 e derrotou com folga um adversário de extrema direita em 2018.

A disputa para o Senado da Virgínia é uma das poucas disputas importantes que decidirão quem terá a maioria na Câmara alta nos próximos dois anos.