A técnica da seleção feminina dos Estados Unidos, Emma Hayes, está contando com a juventude para levar para casa o ouro nas Olimpíadas deste verão.
Hayes decidiu que os EUA jovem talento foi mais adequado para o desafio em Paris. Incluindo os suplentes, a idade média do elenco é de 26,8 anos, sendo que apenas oito jogadores têm experiência olímpica.
Anunciado na manhã de quarta-feira, o elenco é destacado pelo trio de ataque formado por Trinity Rodman, Sophia Smith e Mallory Swanson.
A combinação de velocidade, criatividade e ameaça de gols ficou evidente nos primeiros jogos de Hayes como técnico principal, em maio. Smith lidera o NWSL Corrida da Chuteira de Ouro com 10 gols e seis assistências. Rodman e Swanson estão entre os cinco primeiros da liga em chutes a gol.
Apesar da primeira exclusão do atacante do San Diego Wave, Alex Morgan, em um grande torneio desde 2008, a profundidade de ataque do USWNT não deve ser um problema.
Companheiro de equipe de Morgan Jaedyn Shaw, 19, está em conflito com o USWNT. Ela é a primeira jogadora do USWNT a marcar nas primeiras cinco partidas.
O atacante de Gotham, Crystal Dunn, oferece ao time de Hayes grande experiência e versatilidade em torneios. Ela jogou como zaga externa em iterações anteriores do USWNT e poderia se encaixar lá, se necessário.
Lynn Williams, atacante do Gotham, e Croix Bethune, novato do Washington Spirit, se juntarão ao time em Paris como ameaças alternativas de ataque. Williams, voltando de lesão, marcou três gols em suas sete partidas pelo clube e se tornou a maior artilheira de todos os tempos da NWSL em maio.
Bethune continua a chamar a atenção com seu jogo elétrico em seu primeiro ano como profissional, liderando a NWSL em assistências com nove.
San Diego Wave e duas vezes Defensora do Ano da NWSL Naomi Girma lideram uma forte linha de defesa inicial. Ela provavelmente será elogiada pelas experientes vencedoras da Copa do Mundo, Tierna Davidson ou Emily Sonnett.
Jenna Nighswonger, do Gotham FC, e Emily Fox, do Arsenal, provaram ser dois dos melhores zagueiros ofensivos do mundo.
Atrás deles está Alyssa Naeher, cujo heroísmo nos pênaltis na She Believes Cup a solidificou como uma experiente jogadora de embreagem para os EUA
A profundidade na extremidade defensiva, no entanto, pode revelar-se um problema para os EUA se estes lutarem para se manterem saudáveis. Embora Dunn ofereça alguma segurança, Hayes não nomeou um zagueiro como substituto, optando pelo meio-campista novato do Washington Spirit, Hal Hershfelt.
O meio-campo parece ter bom equilíbrio. A capitã do USWNT e estrela do Olympique Lyon, Lindsey Horan, é uma marca registrada da identidade do time com sua habilidade de jogar e fornecer uma ameaça de ataque aéreo.
Rose Lavelle, do Gotham, com 100 convocações para a seleção feminina dos EUA e um gol da vitória na Copa do Mundo em seu currículo, parece estar se recuperando após lidar com uma lesão no início da temporada do clube.
O meio-campista defensivo do Portland Thorn, Sam Coffey, não selecionado para a Copa do Mundo do ano passado, será uma âncora fundamental para os três intermediários. Ela está de volta saudável após uma pancada no início deste mês, depois de impressionar com o USWNT em maio. Suas interceptações e visão no meio-campo permitem que jogadores como Horan e Lavelle tenham liberdade para subir mais alto no campo.
O maior ponto de interrogação para os EUA é aquilo que Hayes considera a sua força: a juventude. Dela lista é o quarto mais jovem enviado às Olimpíadas e o mais jovem desde 2008.
A inexperiência e a ingenuidade podem custar caro à medida que o torneio avança. Os EUA serão definitivamente uma das seleções mais talentosas de Paris, mas para levar para casa a primeira medalha de ouro da seleção desde 2012, o talento deve aparecer quando necessário.
A era Hayes está se mostrando nova e emocionante. Para ser um sucesso, também deve ser vitorioso.
