Julian Assange regressou à sua terra natal, a Austrália, depois de se declarar culpado num Tribunal Distrital dos EUA nas Ilhas Marianas do Norte.
O fundador do Wikileaks confessou-se culpado de uma acusação de disseminação ilegal de material de segurança nacional num acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, em troca da sua liberdade após cinco anos de encarceramento no Reino Unido.
Assange gesticulou para os fotógrafos depois de pousar hoje no aeroporto de Camberra e foi abraçado por sua família, que junto com amigos e políticos têm feito campanha pela sua libertação.
“Julian precisa de tempo para se recuperar, para se acostumar com a liberdade”, disse sua esposa Stella Assange em entrevista coletiva logo depois, segundo a BBC.
Assange passou cinco anos numa prisão no Reino Unido enquanto lutava contra a extradição para os EUA depois de publicar uma série de fugas de informação que lhe foram fornecidas pela ex-analista de inteligência Chelsea Manning. O despejo em 2010 de mais de 500 mil documentos secretos governamentais, militares e diplomáticos e outros relatórios relacionados com as guerras no Iraque e no Afeganistão causou enormes repercussões em todo o mundo.
Desde a publicação, ele enfrentou uma série de questões legais, incluindo uma alegação de agressão sexual na Suécia que levou a um mandado de prisão em toda a Europa. Ele pediu asilo na embaixada do Equador entre 2012 e 2019, mas foi levado ao HMP Belmarsh por violar a lei de condições de fiança do Reino Unido e foi então acusado de outra acusação de conspiração pelos EUA, mantendo-o na prisão enquanto lutava contra a extradição.
Uma carta divulgada pelo Departamento de Justiça dos EUA antes de sua libertação esta semana declarou que ele seria julgado pela única acusação de conspirar para obter e disseminar ilegalmente informações confidenciais relacionadas à defesa nacional dos EUA, sob a Seção 793 da Lei de Espionagem, e seria sentenciado por esse crime.
Os promotores dos EUA acusaram Assange de conspirar com Manning para invadir um computador do Pentágono e depois divulgar telegramas diplomáticos confidenciais e arquivos militares. Manning se declarou culpado de múltiplas acusações em 2013 e passou sete anos na prisão antes de o presidente Barack Obama comutar a sentença em 2017.
Assange enfrentou 17 acusações de espionagem e uma acusação de uso indevido de computador ao abrigo da Lei de Espionagem dos EUA. Os seus advogados temiam que ele enfrentasse até 175 anos de prisão se fosse condenado, enquanto as autoridades norte-americanas afirmavam que a pena seria muito mais curta.
Ele sempre negou as acusações contra ele e seus apoiadores disseram que os vazamentos eram de interesse público.
Organizações jornalísticas do mundo todo verão o resultado como um golpe, tendo feito campanha contra um processo sob a Lei de Espionagem dos EUA, que veem como um golpe sério à liberdade de imprensa.
A advogada de Assange, Jen Robinson, disse que o acordo judicial era “criminalização do jornalismo” e estabeleceu um “precedente perigoso, enquanto Stella Assange disse que a condenação representava uma ameaça à “recolha de notícias e publicação de informações que eram do interesse público”.
