As tensões aumentaram acentuadamente na tarde de terça-feira, quando policiais dispararam contra a multidão
Nairóbi:
O número de mortos em protestos no Quênia subiu para 13, disse um funcionário da principal associação de médicos à AFP na quarta-feira, depois que protestos contra aumento de impostos se tornaram violentos e a polícia abriu fogo contra manifestantes que saquearam o parlamento.
As cenas sem precedentes que deixaram partes do parlamento em chamas e destruíram e feriram dezenas de pessoas na terça-feira chocaram os quenianos e levaram o governo do presidente William Ruto a mobilizar militares.
As manifestações lideradas principalmente por jovens começaram de forma pacífica na semana passada, com milhares de manifestantes a marchar na capital, Nairobi, e por todo o país contra os aumentos de impostos.
Mas as tensões aumentaram acentuadamente na tarde de terça-feira, quando agentes da polícia dispararam contra multidões que mais tarde saquearam o complexo do parlamento.
Horas depois, o ministro da Defesa, Aden Bare Duale, anunciou que o governo tinha mobilizado o exército para apoiar a polícia no combate à “emergência de segurança” no país.
“Até agora, temos pelo menos 13 pessoas mortas, mas esse não é o número final”, disse Simon Kigondu, presidente da Associação Médica do Quênia, acrescentando que nunca tinha visto “tal nível de violência contra pessoas desarmadas”.
“Mortes, caos”, dizia a manchete de primeira página do jornal Standard, enquanto o Daily Nation descreveu a situação como “pandemônio”, dizendo: “Os alicerces do país foram abalados até o âmago”.
Um funcionário do Hospital Nacional Kenyatta, em Nairóbi, disse na quarta-feira que os médicos estavam tratando “160 pessoas… algumas delas com lesões nos tecidos moles, algumas delas com ferimentos de bala”.
Numa conferência de imprensa no fim da noite, Ruto advertiu que o seu governo adotaria uma linha dura contra a “violência e a anarquia”, comparando alguns dos manifestantes a “criminosos”.
“Não é normal, nem mesmo concebível, que criminosos que fingem ser manifestantes pacíficos possam reinar o terror contra o povo, os seus representantes eleitos e as instituições estabelecidas pela nossa constituição e esperar sair impunes”, disse ele.
O governo foi apanhado de surpresa pela intensidade da oposição às suas propostas fiscais – lideradas principalmente por jovens quenianos da geração Z – que culminaram nas cenas no parlamento que foram transmitidas em directo pela televisão.
Imagens compartilhadas em emissoras de TV locais depois que multidões romperam as barricadas mostraram o prédio saqueado, com móveis queimados e janelas quebradas.
Enquanto a polícia disparava contra a multidão enfurecida, deixando vários corpos espalhados no chão, os organizadores do protesto instaram as pessoas a caminharem juntas para casa e a “ficarem seguras”.
‘Loucura’
Uma forte presença policial foi implantada em torno do parlamento na manhã de quarta-feira, segundo um repórter da AFP, e o cheiro de gás lacrimogêneo ainda estava no ar.
Um policial que estava em frente às barricadas quebradas do complexo disse à AFP que assistiu ao desenrolar das cenas pela TV.
“Foi uma loucura, esperamos que esteja calmo hoje”, disse ele.
No início da terça-feira, as manifestações em várias cidades quenianas foram em grande parte pacíficas.
No entanto, as tensões aumentaram em Nairóbi no final do dia, com alguns manifestantes atirando pedras na polícia, que usou gás lacrimogêneo e canhões de água antes de disparar tiros reais.
Jornalistas da AFP viram três pessoas sangrando muito e deitadas imóveis no chão perto do parlamento.
‘Força bruta’
A agitação alarmou a comunidade internacional, com a Casa Branca a apelar à calma e mais de 10 nações ocidentais – incluindo o Canadá, a Alemanha e a Grã-Bretanha – a afirmarem-se “especialmente chocadas com as cenas testemunhadas fora do Parlamento Queniano”.
O chefe da ONU, Antonio Guterres, e o chefe da Comissão da União Africana, Moussa Faki Mahamat, também expressaram profunda preocupação.
O veterano líder da oposição Raila Odinga, que lidera a coligação Azimio, acusou o governo de usar “força bruta sobre as crianças do nosso país”.
Os vigilantes dos direitos humanos também acusaram as autoridades de raptar manifestantes.
A polícia não respondeu a nenhum pedido de comentário da AFP.
Custo de vida
As queixas de longa data sobre o aumento do custo de vida aumentaram na semana passada, quando os legisladores começaram a debater propostas de aumentos de impostos no projeto de lei financeira de 2024.
O governo sem dinheiro afirma que os aumentos são necessários para pagar a enorme dívida do país, de cerca de 10 biliões de xelins (78 mil milhões de dólares), equivalente a cerca de 70 por cento do PIB do Quénia.
Depois de ter rejeitado algumas das propostas mais controversas – que teriam afectado a compra de pão, a propriedade de automóveis e os serviços financeiros e móveis – o governo pretende agora aumentar os preços dos combustíveis e os direitos de exportação.
O Tesouro do Quénia alertou para um enorme défice orçamental de 200 mil milhões de xelins, na sequência da decisão de Ruto de reverter alguns dos aumentos de impostos.
Embora o Quénia esteja entre as economias mais dinâmicas da África Oriental, um terço dos seus 52 milhões de habitantes vive na pobreza.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
