STEPHEN DAISLEY: Lembre-se, um voto a favor da Reforma poderia permitir que o SNP arrastasse a Escócia de volta ao atoleiro da independência mais uma vez

À medida que o dia das eleições se aproxima, é evidente que os conservadores ficarão encharcados em duas ondas. Uma onda vermelha de quem volta ao Trabalhismo depois de 14 anos ou dá uma chance de exaustão com o atual Governo.

A outra onda é de cor azul clara e representa a Reforma, o veículo de Nigel Farage que sitia o flanco direito dos conservadores.

Rishi Sunak desistiu de tentar reverter o tsunami trabalhista, reconhecendo, como Canute, que não tem controle sobre esta maré. Em vez disso, os seus esforços centram-se na Reforma e em convencer os conservadores afastados a regressar ao grupo.

E assim o establishment Conservador está a atirar tudo contra a Reforma. E a Reforma está a fazer de tudo para ser útil nessa frente, com um candidato após outro a revelar-se desagradável, ofensivo ou completamente maluco.

Os Conservadores também estão a realçar os comentários de Farage sobre o suposto papel da expansão da NATO na invasão russa da Ucrânia.

Princípio

Não há razão para que não o façam. Tudo é justo no amor, na guerra e nas eleições. Mas questiono se esta estratégia terá o efeito desejado. Os conservadores de longa data não se preparam para abandonar os seus hábitos eleitorais por capricho. Esta é uma decisão sobre a qual muitos pensaram muito. Não é uma questão de pesquisas ou personalidades, mas de princípios.

Os conservadores voltaram para casa em 2019 com uma maioria de 80 assentos, mas o que fizeram com isso? Eles entregaram o Brexit, é verdade, mas uma versão muito confusa que consignou parte do Reino Unido ao domínio contínuo dos ditames da UE.

Esta era de governo conservador viu o progressismo marchar através das instituições, seja na ideologia da identidade de género, na teoria crítica da raça ou na reescrita pós-colonial da história britânica. Não ajuda que, em alguns casos, deputados conservadores e até ministros concordem abertamente com estas doutrinas.

No entanto, nenhuma questão impulsionou a rebelião da direita como a imigração. Os conservadores prometeram reduzir o número de pessoas que chegam aqui, mas presidiram a níveis sem precedentes de imigração, legal e ilegal.

No que diz respeito a muitos apoiantes conservadores, o seu partido tem sido liderado desde 2010 por um liberal após outro e eles não estão preparados para votar no último, Rishi Sunak. Eles se sentem traídos. Frustrado. Absolutamente furioso. Eles querem ensinar uma lição aos Conservadores por considerá-los garantidos. Se isso significa dar a Sir Keir Starmer uma maioria gigantesca, que assim seja.

Verdade seja dita, suspeito que nada irá dissuadir estes eleitores de colocarem a sua cruz na caixa da Reforma no dia 4 de Julho. Não é que estejam terrivelmente impressionados com as políticas da Reforma. (Como poderiam ser? O partido quase não tem nenhum.) Eles só querem punir os conservadores e a Reforma é o meio mais rápido para fazê-lo.

Não estou disposto a repreender estas pessoas e dizer-lhes para votarem nos conservadores ou inaugurarão um governo trabalhista esmagador e com ele uma série de políticas excêntricas da moda sobre raça, género e identidade. Os eleitores são adultos. Eles compreendem que colocar um advogado liberal londrino no 10º lugar e dar-lhe uma grande maioria significará pelo menos cinco anos, e provavelmente mais, de políticas que reflectem a visão de mundo progressista de Starmer.

Palestra

Mas tal como não vou dar sermões aos eleitores reformistas em Inglaterra, não tenho intenção de dizer aos eleitores reformistas na Escócia apenas o que eles querem ouvir.

Porque o facto incontornável é que a dinâmica política é diferente aqui. Sim, também nós temos de decidir qual o partido que consideramos mais adequado para governar o Reino Unido, mas também temos a oportunidade de julgar o partido que governa a Escócia nos últimos 17 anos.

John Swinney está a tratar esta eleição como uma espécie de plebiscito sobre o Indyref2, um referendo sobre um referendo.

Como disse no lançamento do manifesto do seu partido: ‘Se o SNP ganhar a maioria dos assentos nestas eleições na Escócia, o governo escocês iniciará negociações com o governo do Reino Unido para transformar os desejos democráticos do povo na Escócia numa realidade.’

Por desejos democráticos, ele não se refere à rejeição da independência por parte dos eleitores há dez anos. Ele se refere ao resultado das eleições de Holyrood de 2021, que viram a maioria dos assentos conquistados pelos separatistas.

Isto é tão hipócrita quanto demagógico. A votação de 2014 foi explicitamente sobre a questão da independência. As eleições de 2021 foram para um parlamento descentralizado, sem poder para promover a independência. Tudo isso não vem ao caso. O Primeiro Ministro pretende tratar cada deputado do SNP como um endosso ao seu plano de arrastar a Escócia de volta à toca do coelho da independência. Justamente quando parecia que a Escócia finalmente conseguiria seguir em frente. Justamente quando pensávamos ter visto o fim de toda aquela amargura e divisão.

Ao que digo: Senhor Deputado Swinney, as suas condições são aceitáveis. Se o SNP quiser fazer esta eleição sobre a independência, façamos isso. Se você está ansioso para repetir os últimos dez anos de obsessão com o processo constitucional, enquanto os serviços públicos são deixados à deriva, então você tem a opção de votar no SNP. Se quiser evitar isso, você tem a opção de votar contra o SNP.

Lutar

Isso significará coisas diferentes em diferentes círculos eleitorais. Na maioria, os Trabalhistas estarão em melhor posição para ocupar o assento, enquanto em alguns outros serão os Liberais Democratas. Mas em cerca de uma dúzia de círculos eleitorais há uma luta direta entre os nacionalistas e os conservadores.

Que assentos tenho em mente? Berwickshire, Roxburgh e Selkirk, representados pelo ministro do Gabinete da Escócia, John Lamont, e Dumfriesshire, Clydesdale e Tweeddale, detidos pelo ex-secretário escocês David Mundell.

Outro ministro conservador que espera manter-se é Andrew Bowie em West Aberdeenshire e Kincardine, enquanto o líder escocês Douglas Ross está a tentar a sorte em Aberdeenshire North e Moray East.

Depois, há a antiga sede de Ross em Moray West, Nairn e Strathspey, bem como Dumfries e Galloway, que está sendo contestada pelo ex-jornalista do Mail, John Cooper.

Sandesh Gulhane pretende destituir o SNP em East Renfrewshire, enquanto Stephen Kerr espera fazer o mesmo em Angus e Perthshire Glens. O ex-deputado Luke Graham será o brinde dos sindicalistas pelo resto de seus dias se derrubar Pete Wishart em Perth e Kinross-shire. Completando a dúzia estão Argyll, Bute e South Lochaber; Ayr, Carrick e Cumnock; e Gordon e Buchan.

Votar a Reforma nestes assentos poderia dar a vitória ao SNP, e os deputados nacionalistas eleitos para estes círculos eleitorais passarão os próximos cinco anos a agitar pela independência. Esses são os fatos.

Cabe a cada homem e mulher fazer a sua escolha. Vote como quiser.

Mas escolher significa aceitar as consequências. Na Escócia, a consequência do desprezo pelos três principais partidos Unionistas poderá ser uma noite melhor do que o previsto para o SNP. Swinney nos disse o que fará. Cada deputado eleito do SNP será usado para puxar a Escócia de volta ao atoleiro constitucional. Em 4 de julho, podemos votar a favor ou contra.