Enquanto Teerã condena a decisão de listar o IRGC como grupo terrorista, Ottawa insta os canadenses no Irã a voltarem para casa

O governo federal está a exortar os canadianos no Irão a regressarem a casa para evitar actos de retaliação por parte do Estado – incluindo prisões arbitrárias – enquanto Teerão condena a decisão de Ottawa de listar o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) como organização terrorista.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Nasser Kanaani, classificou a designação de terrorismo como um “passo imprudente e não convencional com motivação política” e disse que Teerã se reserva o direito de responder de acordo.

“A ação do Canadá não terá qualquer efeito sobre o poder legítimo e dissuasor dos Guardas Revolucionários”, disse Kanaani, segundo a agência de notícias iraniana Fars, que tem ligações com o IRGC.

“Sabemos que isto terá impactos reais para os membros da comunidade iraniana no Canadá e, potencialmente, para as suas famílias no país de origem”, disse o primeiro-ministro Justin Trudeau na quinta-feira. “É por isso que precisávamos de um tempo para fazer isso da maneira certa.”

A ministra das Relações Exteriores, Mélanie Joly, disse que a decisão do governo de listar o IRGC pode expor os canadenses a “um risco aumentado de detenção arbitrária no Irã” e alertou os canadenses para voltarem para casa imediatamente.

“Para aqueles que estão no Irão neste momento, é hora de voltar”, disse Joly. “Para aqueles que planejam ir ao Irã, não vão.”

O governo também acrescentou novos avisos sobre os perigos de estar no Irã na quarta-feira, após ministros anunciaram a nova designação de terrorismo anos seguintes de crescente pressão pública.

O Canadá atualizou o seu alerta de viagem, alertando que a possibilidade de detenção arbitrária já não era apenas uma possibilidade, mas sim um risco elevado. O comunicado também mudou de recomendar que os canadenses considerassem partir para aconselhá-los a partir agora.

“No contexto dos recentes desenvolvimentos entre o Canadá e o Irão, as autoridades iranianas poderiam tomar medidas retaliatórias que poderiam representar um risco para a segurança dos canadianos, incluindo os canadianos-iranianos”, disse o comunicado. assessoria de viagens diz.

A Global Affairs Canada publicou nas redes sociais que os canadianos no Irão poderiam estar sob vigilância reforçada por atividades consideradas “inofensivas no Canadá”, incluindo tirar fotografias em locais públicos, viajar para áreas remotas e interagir com os habitantes locais.

‘Mantenha a discrição’

O governo está agora alertando os canadenses no Irã para “se manterem discretos e não compartilharem suas informações pessoais com estranhos”.

Mais de 1.600 canadenses estão registrados no Irã, de acordo com o Serviço de registro de canadenses no exterior. A Global Affairs disse que, uma vez que o registo é voluntário, este número pode subestimar o número real de canadianos ali.

O departamento recomenda que as pessoas deixem o Irão em voos comerciais, se for seguro fazê-lo.

O Canadá cortou relações diplomáticas com o Irão em 2012. Joly alertou que o governo não pode oferecer aos canadianos em risco no Irão o mesmo nível de apoio a que poderiam ter acesso em países onde o Canadá tem embaixadas.

“Não temos embaixada no Irão”, disse Joly. “Cortamos relações diplomáticas há anos e, portanto, não seremos capazes de fornecer a experiência consular que seria necessária”.

Operações de vigilância

Dennis Horak foi chefe da missão do Canadá no Irã de 2009 a 2012, quando a embaixada foi fechada. Ele disse que o Irã tem um “exército cibernético muito ativo” que monitora as mídias sociais e as atividades online, incluindo e-mail; ele disse que Teerã pode decidir “intensificar isso”.

Quando esteve no Irão, disse ele, ele e os seus colegas partiram do “suposto total” de que os seus telefones estavam sob escuta e que o pessoal da embaixada era seguido de tempos a tempos.

Teerã poderia tomar medidas retaliatórias contra indivíduos para enviar uma mensagem a outros países para não seguirem o exemplo do Canadá, disse Horak. Os EUA já listaram o IRGC como entidade terrorista. O Reino Unido sinalizou que pretende fazê-lo e há uma pressão em curso para que os países da UE também incluam o IRGC.

Horak disse que não acha que o Irã esteja “muito incomodado” com a lista de terrorismo porque é principalmente um “gesto simbólico”. Mas alertou que o Irão ainda pode tentar enviar um sinal à comunidade internacional através de prisões arbitrárias.

Uma troca de prisão aconteceu na semana passada. A Suécia libertou um antigo funcionário iraniano condenado pelo seu papel numa execução em massa no Irão na década de 1980, em troca da libertação de dois cidadãos suecos detidos no Irão.

“A grande preocupação é a detenção arbitrária”, disse Horak. “Já vimos isso no passado com cidadãos canadenses de dupla nacionalidade e isso é sempre um risco. O Irã tem o hábito de fazer isso… para tentar enviar uma mensagem.”

Horak disse que chamou o aconselhamento de viagens do Canadá de “inteligente”, mas não acha que isso levará a um êxodo de canadenses, a menos que as prisões comecem a ser feitas. Ele disse que a maioria dos canadenses no Irã tem dupla nacionalidade e vive no Irã permanentemente ou por um longo prazo.

Amir Arsalani disse à CBC News que sua mãe, cidadã canadense que vive no Irã, se recusa a vir para o Canadá, apesar do aviso de Ottawa. Ela não quer deixar sua família para trás, disse ele.

“Ela está me dizendo que não vai sair de casa”, disse ele. “Temo pela segurança da minha mãe, é claro, mas há um limite para o que posso fazer.”

Arsalani perdeu a irmã, o cunhado e a sobrinha de 16 meses no voo PS752. O IRGC derrubou o avião sobre os céus de Teerã em 2020, matando 176 pessoas, a maioria com ligações com o Canadá.

Arsalani disse que a sua família no Irão foi assediada, intimidada e ameaçada.

Depois de a sua família ter dado uma entrevista à BBC há dois anos, três pessoas desconhecidas apareceram na casa do seu pai no Irão, procuraram dispositivos, pontapearam-no e partiram-lhe o nariz, disse ele.

Ele disse que sua mãe canadense também foi levada para interrogatório pelos serviços secretos de inteligência do Irã depois de postar conteúdo online sobre seus entes queridos perdidos no voo PS752.

Pressão “desumana” sobre as famílias

Hamed Esmaeilion é um proeminente crítico canadense do regime iraniano; sua esposa Parisa e sua filha Reera, de nove anos, morreram no voo PS752.

Esmaeilion disse que os membros da sua família no Irão também foram alvo do Ministério da Inteligência do Irão através de repetidos telefonemas.

Seus pais, que são residentes permanentes no Canadá, também foi proibido pelo regime iraniano de deixar o país, ele disse. Sua mãe foi parada no aeroporto em dezembro de 2023 e informada de que não poderia sair.

“Posso voltar, mas não há forma de deixar o Irão depois disso”, disse ele.

RCMP falando às comunidades da diáspora

Quando questionada pela CBC News sobre o risco de retaliação do Irão em solo canadiano, a RCMP disse que seria “inapropriado especularmos”.

“Através de redes estabelecidas, a RCMP, em colaboração com a polícia de jurisdição em todo o Canadá, está se envolvendo com as diversas comunidades da diáspora para aumentar sua conscientização sobre esses comportamentos criminosos e incentivá-las a denunciar esses crimes”, disse o porta-voz da RCMP, Robin Percival, à CBC News em um comunicado à mídia. .

Iranianos-canadenses relataram ter sido monitorados, ameaçados e seguidos em solo canadense por aqueles que acreditam serem agentes do regime iraniano. O Serviço Canadense de Inteligência de Segurança também alertou em 2022 que estava investigando ameaças de morte “credíveis” do Irão contra indivíduos no Canadá.

Esmaeilion está entre aqueles que relataram atividades suspeitas às autoridades. Ele disse acreditar que sua casa na área de Toronto está sendo monitorada. Ele disse que quando sua mãe o visitou no ano passado, alguém postou a informação online quando ela voltou para o Irã.