NASA financia estudo de propostas para investigar sistemas climáticos espaciais

Aurora e airglow são vistos da Estação Espacial Internacional em 2015.

Crédito: NASA/JSC/ESRS”

Os três conceitos propõem como implementar a missão DYNAMIC, recomendada pelo Decadal Survey for Solar and Space Physics de 2013.

A NASA selecionou três propostas de estudos conceituais de missões para investigar o complexo sistema de clima espacial que envolve nosso planeta e como ele está conectado à atmosfera da Terra.

Os três conceitos propõem como implementar a missão DYNAMIC (Dynamic Neutral Atmosphere-Ionosphere Coupling), que foi recomendada pela Pesquisa Decadal de Física Solar e Espacial de 2013. A missão DYNAMIC foi projetada para estudar como as mudanças na atmosfera inferior da Terra influenciam a atmosfera superior do nosso planeta, onde se manifestam o clima espacial, como auroras e perturbações de satélites. Este conhecimento beneficiará a humanidade, ajudando-nos a compreender como o clima espacial pode interferir em tecnologias cruciais, como sistemas de navegação e satélites.

“A Terra e o espaço são um sistema interligado que vai desde o coração do nosso sistema solar, o Sol, até às partes mais baixas da atmosfera onde vivemos e se estende até ao limite da nossa heliosfera – a fronteira do espaço interestelar”, disse Nicola Fox. , administrador associado, Diretoria de Missões Científicas na sede da NASA em Washington. “Embora o clima espacial possa desencadear belas auroras em nossos céus, ele também tem o potencial de causar perturbações para nós aqui na Terra e pode ser perigoso para nossas espaçonaves e astronautas no espaço. A missão DYNAMIC expandirá nossa compreensão de como a própria Terra se molda eventos climáticos espaciais que influenciam nosso planeta natal.”

A missão DYNAMIC foi projetada para fazer medições na atmosfera superior da Terra entre cerca de 50 e 125 milhas (80 e 200 quilômetros) de altitude. Com múltiplas naves espaciais, as observações simultâneas do DYNAMIC a partir de diferentes locais podem dar aos cientistas uma imagem mais completa de como as ondas se propagam para cima através desta parte da atmosfera.

A dotação da NASA para o ano fiscal de 2023 direcionou a NASA a iniciar esta primeira fase de estudo. Como primeira etapa de um processo de seleção em duas etapas, cada proposta receberá US$ 2 milhões para um estudo conceitual. A NASA solicitou missões com um limite de custo de US$ 250 milhões, que não inclui o lançamento. Os estudos terão duração de nove meses.

As equipes conceituais selecionadas são:

• Universidade do Colorado, Boulder, liderada pela investigadora principal Tomoko Matsuo

Os principais parceiros incluem o Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins em Laurel, Maryland; Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia; e Observatório Haystack do Massachusetts Institute of Technology em Westford, Massachusetts

• Universidade do Colorado, Boulder, liderada pela investigadora principal Aimee Merkel

Os principais parceiros incluem a BAE Systems em Westminster, Colorado, e o Laboratório de Pesquisa Naval em Washington

• Instituto Politécnico da Virgínia e Universidade Estadual, liderados pelo investigador principal Scott Bailey

Os principais parceiros incluem Southwest Research Institute em San Antonio, Texas; Laboratório de Dinâmica Espacial em Logan, Utah; Tecnologias e Ciências Atmosféricas Globais em Newport News, Virgínia; e Computational Physics, Inc. em Boulder, Colorado